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第26章 周珷的宏大理想（第1页）

圣人皇后常于太阳西斜时驾临至善殿，考问儿女学业。近来殷、濮、连、陆等几家为了田亩和盐税的事情在朝堂上吵得不可开交，裴敏行至沂州半年，弹劾他的奏疏如同雪花一样飞到紫宸殿圣人的案头上，裴敏倒是在沂州大刀阔斧杀人改制，转头家里已经被扣了十几顶罪证，裴敏的兄弟和儿子女婿，但凡在场上为官的，没有不被几个世家大族为难的。可见沂州水深，阻力之大。裴延良作为裴敏之孙，也从一开始的担惊受怕，变为坦然了。又一日晚饭前，圣人来到至善殿稍留片刻，只听齐王背过一段书后，褒扬了两句，就被内侍催促去紫宸殿与几位宰辅共商国是。周珷得到圣人一句：“有些稳重了。”纪王、卫王和燕王则如同雏鸟盼食一样眼巴巴地祈盼，圣人却满心满意只有齐王一人，连一个眼神都没有分享出来。姚宝瑛等人更是只配在一旁作壁上观，早就明白这就是天家。圣人眼里只有皇后生的才是儿女，对待纪王卫王等人其实与姚宝瑛姜曈他们没什么分别，不生事就好，能有点用就更好了。裴延良和姜曈辅导齐王经书，姚宝瑛和郭士安教导骑射，齐邑陪着说话逗趣，学点佛道杂学。他们各有所长，也带着齐王进益。纪王并不能看上这些哄小孩子的把戏，大多是时间还是自己捧书学。皇后为圣人诸子女之母，在圣人走后接替关怀几人的日常起居，她确实能够待各妃妾所生的庶子几近一视同仁，言语之间都是一样的关怀亲厚，又多多叮嘱他们兄友弟恭和睦相处。周珷本来总有一箩筐的话要倾诉吐露，可今日皇后来了，她却悻悻站在姚宝瑛身前，一言不发。皇后也觉得奇怪，不过倒十分喜欢：“阿五上学这段日子才真有些女孩儿样子了，这样沉静庄重，就很好。”天将擦黑的时候皇后就要返回内宫立政殿，临去时又道：“淑妃前几日说想念两个丫头了，你们两个与我一道回去吃饭吧。晚上做乳酿鱼。”周珷素爱吃鱼，又喜欢和淑妃往来，平时听闻应当早就喜滋滋跟着去了。今日只是闷着头行礼说好。方淑妃与皇后同岁，又是同一年入潜邸，她性开朗，喜说笑，又好养猫逗狗，是个美而风趣的妇人。她所居住的望仙殿与皇后居所最近，姜方两家又有姻亲，因此比一般妃嫔亲厚一些，二人常在一处闲谈打发时间。她们来到立政殿时，方淑妃已经张罗好了一桌菜肴。见礼后就去抚周珷的面庞，喜道：“瞧咱们阿五，气色越发好了。前日小六回来吃饭，说你们还带他打球呢。阿弥陀佛，难为你们哄着小六玩。”周珷换上一副温婉乖巧的样子，应道：“想着阿娘和方姨，可不就一脸喜色了吗。”方淑妃更喜，拉着周珷和姚宝瑛去落座，连连道：“今日的鱼我看着厨娘做的，另有蟹黄饆饠，葱醋鸡和蟹肉夹花平截。”又不忘正净手的皇后，笑言：“还有鸢鸢阿姊爱吃的炙虾。席上多是些水里的东西，一会儿再吃一碗热热的鸭花汤饼，发了汗夜间再乘凉消暑，哎呀，再舒服不过了。”皇后卸下大帔和沉甸甸的金凤冠，难得放松下来，做个温柔和蔼的阿娘。笑着冲方淑妃道：“可说你日常爱吃爱玩，比阿五和大娘还像小孩子。一会儿齐尚食和许尚食带中秋节宴的食单来，正好抓住你帮着我看。”食后皇后摇着扇子打盹儿，叫周珷和姚宝瑛背几句靖节先生的诗作来听，两位少女的清脆嗓音格外婉转，伴随着殿内馥郁的百合香，盛夏过后蝉鸣仍未停歇，夜间偶尔有凉风从殿外来，叫人神清气爽，方淑妃倚在皇后身边抱着一只雪白的狮子猫轻抚顺毛。齐、许二位尚食来时便见这样一副其乐融融的局面。正巧背到：“曷不委心任去留？胡为乎遑遑欲何之”见两位女官到了殿内，于是后句“富贵非吾愿，帝乡不可期”便戛然而止了。皇后眯着的双眼缓缓睁开，示意二人可禀了。“日前下属掌膳女官景六儿新置了一道点心，下官觉得不错，借今日的时机，特请皇后来尝。”齐尚食一招手，便有侍婢送来一道雕漆食盒，起开以后似是盛在琉璃盏里一座酥山，定睛看过发现不是，不似酥山厚重绵密，是浇了乳酪的糯米饭，却又透露出一股清新的香气来。“我和嫮娘都有年纪，夜里不好吃这么凉的东西，叫阿五和大娘尝尝吧。”皇后只看了一眼就叫拿走，转眼和方淑妃看起食单名录来。周珷和姚宝瑛都尝了一口，只觉一股寒气入体，暑气顿时消散了下去，舌尖初觉一点辛苦，而后便是清香的甜，令人回味无穷。齐尚食笑道：“这是糯米饭混了蔗浆蒸出来的，又加了龙睛粉，龙脑细末和冰片，用竹篓吊到冰凉的井水里几个时辰，冰透了才拿来，用来消暑最好不过。”许尚食适时补充道：“景掌膳取了个名字，叫清风饭。”皇后不待周珷说好吃与否，只道：“赏她十匹绢。”方淑妃看完食单不免惊奇道：“已经添上去了？”皇后拿来食单一把掷到地上，二位尚食虽不知道为何，却也慌忙跪下请罪。皇后只有一句：“再拟了来，明日送给我看。”等二人诚惶诚恐走了，皇后问周珷好吃吗？周珷答道：“太凉。”皇后只是缓缓打着扇子，未置可否。姚宝瑛会意，捏着金丝宝相花嵌红蓝宝石的小勺子轻敲了一下流光溢彩的琉璃盏。片刻间，周珷福至心灵，又道：“太贵。”皇后这时略有了一点笑意，赞许道：“有长进了。下回操办事物抓你们来充壮丁。”至夜半周珷姚宝瑛二人同行回攸往堂，周珷仍是一副闷闷的样子，与她平日活泼张扬的作风大相径庭。进门忽而说想听姚宝瑛弹琴，点名要《别鹤》。姚宝瑛虽懂乐理，平时也爱听，可是琴弹得实在不好。本要婉拒的，周珷撒娇哄她弹几句就好。没闯过美人关，姚宝瑛沐手后坐在琴前努力弹了半阙，不慎弄断了二弦，刚要回头告罪，才看见周珷怔怔看着窗外玉兰树的绿叶，眼眶通红，内里含着一汪春水。姚宝瑛快要吓死，问她什么她也不肯说，疑她病了，要叫司药司女官来看。周珷又拦着不许，姚宝瑛又是一番追问之下才开金口。她说：“小八今天背的那段，我七岁就会，三哥四哥也差不多，可阿爷从不在意。小时候我以为阿爷是很疼爱我的，毕竟他放纵我做任何事。可现在我忽然觉得，他眼睛里只有他的嗣子。从前只有二哥，如今是小八了。”凤目一转，姚宝瑛竟在泫然欲泣的眼底看见隐匿着两分凶狠，而周珷接下来的话，足以叫她胆颤心惊。“阿姚，你说如果小八也没了，阿爷的眼睛里，会有谁呢？”“我是小八的亲姐姐，我怎么会害他呢？我只是有点嫉妒他。”周珷怔怔凝望着姚宝瑛屋里白瓷瓶里的一捧翠竹，坦然道。“我不应该嫉妒他的，他是我的亲弟弟，他很爱我，他是未来的太子，乃至于皇帝，他将掌控着我的生死和荣华，我应该讨好他，我甚至应该豁出一切去爱他。”姚宝瑛试探性问道：“我进宫前，阿娘与我说，我们的出身已经胜于世上绝大多数人了，她问我为什么不认命，安享富贵呢？”“可是阿姚，我不甘心啊。”周珷雍容华美的面庞上滑过一颗泪珠，眼睛里蕴藏着无限的哀愁，或许她都不明白为什么自己会流泪。“为什么我没有资格去争？老天生我智慧和体魄，却又生我女儿身，我不甘心。阿姚，你呢？你是怎么想的？”姚宝瑛答道：“如果做一个在室的娘子，一个当家主母，我能做主的事情太少了，我不想在宅院里为了夫婿施舍的一点权力而欣喜，我进宫攀附你和八大王，我还要站的更高，我要先找到一条路，我才能有能力让更多的人不痛苦。”“我才想明白了你在立政殿说的话。可是阿姚，太慢了，我尤嫌不足。”姚宝瑛来不及劝慰，周珷已经调转了念头，四目相对，周珷神情炽热仿佛一团不灭的火焰，她说：“阿姚，我需要你！圣贤的道理我要学，可这世间不是只有圣人学说，算术，经法，协管人事，官吏升降，物价几何，乃至民生百态的一切，但凡你知道的，请统统告诉我，教给我。汉代的鲁元公主、馆陶公主、平阳公主，刘宋的山阴公主，都曾仗着皇帝恩宠权倾朝野，却没有能善终的，连挑个男人都要叫人指手画脚，我要效仿她们，我更想超越她们。”她是如此平静地剖白出这一大段话，八月未央的时节，暑气尚不能完全消散，有半刻的时间，姚宝瑛心里如同雪灾后遍地洁白肃穆的死寂寒凉。姚宝瑛只道：“我力有不逮，只懂一些皮毛，但我很愿意和阿五一起学习，如果可以，我们一起努力去打破这个令人不甘的世道。”随后姚宝瑛以侍奉君王的礼仪，跪地稽首来回应周珷。当额头贴近冰凉的地面时，她清楚地感知到自己的心和血，是如此滚烫。相对周珷回应她的，是拜师的稽首大礼。二人的钗环首饰从发髻间零散掉落，金银叩击光洁如镜的砖石地面，发出清脆悦耳的响声，二人用作装饰的一对羊脂白玉插梳不慎跌落，当场摔得粉碎。