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第9章 镇魂馒头1（第1页）

比孩童手掌大的一屉屉馒头，个个包着黄鳝鱼、咸蛋黄、黄豆之类的大馅，蒸出来白白胖胖的模样，特别诱人。

阴雨连绵天，江都笼罩在一幕水烟里。

自三月初三以来，到江都一带游春的人流便没有止歇过，我在欢香馆曾听一读书人对他同行的朋友说：“即便是清明雨泥溅路，但青绿发芽花红枝，一派好春气色，怎不勾得人心猿意马？”

他的话我虽然不是很听得明白，但是他的意思我大概还是懂的。

桃三娘做的青团子实在好吃，因此直至清明过了许多日，镇上乃至来往商旅游客，每天专门来买青团子的还是络绎不断。三娘有时实在忙不过来，就让我每天帮她到山上去采嫩艾叶，每次回来，她便时而给我几个铜板或送我一些点心做报酬。

爹娘也觉得这样甚好，加上我能到山上玩，又能挣几个钱和得到点心，自然就十分乐于效劳了。

这一天我采满了一竹篮的艾叶回到欢香馆时，恰好又看见那说“清明一派好春色，勾得人心猿意马”的读书人。他们坐在靠围栏边的座位，身边的同伴里，除了两个与他年纪相仿，一副斯文模样的白净书生外，还有一个穿一身十分漂亮的红衣红裙的美貌女子，在她身后站着个丫鬟，手里还抱着一大个用布包着的不知是什么的东西。

我一边走进饭馆，一边忍不住看那美貌女子，只见她与同伴喝着李二上的茶，应该也是刚进来店里坐下不久。

我见他们一径谈笑风生着，那女子一颦一笑都十分妩媚……直到桃三娘唤了我一声：“桃月儿！”

我才醒悟过来：“噢，三娘。”

桃三娘仿佛猜到我的心思，接过我手里的篮子，把我拉到柜台前的桌子边坐下：“怎么？觉得那姐姐的衣服好看？”

我用力点点头。

桃三娘给我倒了一杯水，笑着道：“桃月儿喜欢红裙子？”

我又用力点头。

桃三娘又瞥了那女子一眼：“桃月儿长大以后，穿红裙子肯定比那姐姐还要好看。”正好这时那读书人唤三娘：“掌柜的，有什么点心没有？”

“来了，”桃三娘立即答应一声走过去，“客官，我这里有刚蒸好的青团子、青菰粽，你们想吃什么？”

读书人问那女子：“榴仙，你想吃什么？”

那女子笑笑：“清明过了这么些日子，还有青团吃？端午眼看也快到了，不如两样都来一点，如何？”

她说完，众人都点头。桃三娘便转身去厨房，不一会儿端来点心，送到他们桌上两盘之后，居然还不忘另外给我拿来一个热乎乎刚出锅的粽子。

她细心地帮我把粽子解开红绳，打开青叶，露出里面圆滚滚莹白如玉的香糯团子，然后再从柜台边的蜂蜜罐子里舀出一大勺蜜糖浇上去。

我喉咙里的馋虫顿时就管不住地往外爬，拿起筷子就夹了往嘴里送，三娘连忙提醒我小心烫。

就在这时，外面忽然远远传来一阵燃放爆竹的声音。店里所有人都下意识地往外张望，只见一对举着大红双喜的仪仗，从柳青街的一头慢慢走来。奇怪的是，那仪仗虽然不停点燃爆竹抛向路边，可却完全没有敲锣打鼓的喜乐吹奏，仔细一看，总让人觉得哪里不自在。

“是哪一家人今日娶亲啊？”店里几桌吃饭的客人中，有人问道。

另一人却冷哼一笑搭腔：“可怜啊！达士巷的刘家闺女……”

我听见是达士巷的刘家闺女，猛然想起去年那阵子老来欢香馆心怀不轨的薛婆子。她有一次说起过达士巷的刘家闺女，脖子长了个肉瘤，她去帮她扶箕问卜来着，却不知后来怎样了。

那人又好事地继续追问：“他家闺女怎么啦？”

这时店里几桌客人的好奇心都被吊起来了，个个都在侧目看那说刘家闺女可怜的人，听他如何回答。

“刘家那闺女啊，生得是个美人胚子，又乖巧伶俐，可惜去年忽然得了个怪病，才八岁……我也没亲眼看见啊，就是据说吧，那女孩脖子上冒起来一个瘤子，起先不疼不痒，但是邪门儿的是，后来越来越大，衣服领子的扣儿都系不上了。刘家人都愁坏了，还找过那薛婆子，你们记得吧？那个专门帮人扶箕问卜，串门送药的婆子，才帮他家去扶乩请了一回神仙，哪知道回头没两天，那婆子人就失踪了，从此再不见下落，是生不见人，死不见尸啊。”

“吓！这么邪乎？”众人咋舌，有知道这事的人，则纷纷点头称是。

我觑了一眼桃三娘，她正低头笑吟吟地为一桌客人倒茶，神色丝毫没有异样。

“那后来呢？你刚才说现在那嫁人的难道是刘家闺女？她不是才八岁吗？”

“错了，现在已经满九岁啦！”那人纠正道，复又摇头叹气，“可怜哪！听闻她脖子上的瘤子一直不好，长得已经有碗口大，脖子都直不了。她爹娘帮她找了无数大夫，吃多少药也不好呢。上个月呀，广陵的张家却遣媒人来说媒，紧接着更是送来一百两白银作为聘礼，急着还要下个月就得过门儿……你们道是为啥？”

这人故意卖个关子顿了顿，喝一口茶，“这张家有钱，大家都知道，他家有个傻儿子，你们知道不？今年也十二岁了，原本傻便傻吧，家里丫鬟婆子伺候着，还当个宝贝一样。可约莫在去年，和那刘家闺女脖子开始长瘤的时间差不多吧，他们家儿子有天没来由地就一头栽倒，从此不省人事，也是看病吃药好不了……估计啊，不知是请的什么神婆子，说要娶亲冲喜，找个命格相征一样的，就找到这刘家闺女啦！”

这人一直说着，那抢眼的大红迎亲队伍就在欢香馆门前走过去，不停地点着爆竹，“噼里啪啦”的，听时间长了耳朵都震得慌。加上天下雨路滑，那些抬轿搬箱子的随从们个个衣服都是透湿的，溅满泥点子，脸上都是懊恼的晦气样，一路上甚至没人说话玩笑，死气沉沉的不像是送亲，倒像是送殡的。

店里一时间鸦雀无声，我看见那些走过去人们的一张张脸，竟然心里一阵害怕，不由得望向桃三娘。出乎我意料的是，桃三娘神情竟也有点凝重，微皱起眉头侧目看着那队过去的人流，但也只是很短时间，她又低头去做事了。

方才一直在说话的人唤李二结账，其他人还意犹未尽地说：“怎么就走了？哎！你说，把他们两家孩子凑一起去，会是什么结果？”

那人有点不耐烦：“我怎么知道，我就是有个亲戚住刘家附近，闲来听回来的事儿，谁知道真个究竟！”

桃三娘见我吃完了粽子，便拉我到后院子去，只见院子里一口小锅里煮好了数十个咸鸭蛋，她转身不知从哪拿出一个小小的网袋子，把几个咸蛋装进去，然后往我衣服口袋里一揣：“好好带着啊，拿回去给你爹娘也尝尝，是三娘清明前腌下的，你回去看看，我腌的时候可是看准了日中时分，那一颗颗蛋黄可都是在最中央的。”

我答谢收了，曾听三娘说过，腌咸蛋时，若日中时分，则蛋黄会在正中。若是上半日腌的话，蛋黄就会偏上，反之则偏下；还有和草灰盐泥不用水，只能用酒脚醪糟，不然蛋内的蛋白就会变得口感不好，味道就不正了。

回到家后，我下厨做了午饭伺候爹娘吃过，没什么事，便一人靠在家里屋檐下一张竹椅子上，听着淅淅沥沥的小雨声音，很快便睡着了。