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日子倏忽而过。
王维几经删改,终于向济州刺史裴耀卿上了《议税疏》,同时更规划了圣上一行的线路,一改往日重新搭建行馆或翻修驿站的做法,而是改为征用沿途各大姓的宗祠。这些宗祠大多广屋华堂,稍加修缮即可接待圣上一行,不失体面;修缮成本由各大姓自筹,而官府则会送上由圣上或各达官贵人所题门匾,以传后世。
裴耀卿早闻王维新科状元之名,之前曾听说不少他的传闻,对他的才华半信半疑,待拿到这份言辞精要,文采飞扬,真知灼灼的上疏,翻阅几遍,连连拍案叫绝!
济州偏远,州库空虚,圣上却有二日的行程在他辖内。他正为接待圣上一行而抓耳挠腮,如今这份文书,正如瞌睡时递上了枕头!
他再也不管什么清流谏言,急着向待郎官唤道:“快快,传王维到府上来!“
半个月后,便到了圣上出发前往泰山封禅之日。
孟冬仲旬,乘舆乃出,一行人飞焰扬精,金甲鳞跃,;共数百车马,千旗云引,万戟林行,原野为之震动,草木为之风生,在太极殿前告天之后,浩浩荡荡向着泰山行进。
长安至济州两千里长路上,队伍长至数十里,头不见尾。时值寒冬,沿途各地开道,障路,清雪,奉炭,无不倍增其功。还不到济州,一路上李隆基便隐隐听到抱怨之声。
这一日,众人歇在相州城外新修的驿站之中,圣上刚刚睡下,便听到隔壁武昭仪房中传来呵斥打骂的声音。
高力士前去一问才知,竟是武昭仪嫌弃这屋中用的不是和了檀木末的元宝炭,而只是银丝炭,便大发雷霆,唤来了相州知府斥责了一番,又责令将这驿站的驿官处以二十杖。
李隆基阴沉着脸,沉着声道:“胡闹!传驿官来!“
那一身玄色黑袍的驿官,本是个连品级都没有的小吏,这一时间峰回路转,绝处逢生,虽在圣上的威严之下有些拘手拘脚,却也还算从容地行了礼。
李隆基颇有些意外,声音不免更平和了些:“说说看,为什么怠慢了贵人?“
驿官左思右想,咬咬牙,仰头大声道:“圣上明鉴!这方圆百里之内,除少数巨贾之家,普通百姓家中已无炭可用,无柴可烧!圣上封禅,自是为天下计;可这一路的穷奢极丽,却是耗尽了沿途一年的徭役税收呀!“
“大胆!“一旁的相州知府吓得一哆嗦,忙出声制止:“胡诌什么,明明你是懒怠之责!还不快快换了元宝炭来!”
那驿官骨头却是硬,仍挺着脊背大声道:“一斤元宝炭百贯,一斤银丝炭二十贯,普通的沉炭十贯……饶是只用银丝炭与沉炭,光下官这驿站中一夜所耗炭火,便有三百两之巨!况且,光相州境内这数个驿站扩建翻修所费,已花费了三千两!若贵人还要用元宝炭……这相州百姓,怕是连年都不用过了!”
明灭的火光中,李隆基的表情晦暗不明,更让地上跪着的冷汗涔涔而出。
那驿官说完这些,便伏身在地一动不动,视死如归。
良久,李隆基呵呵一笑:“尔等四品大员,倒不如一个驿官心怀百姓!“
第二日,武昭仪被贬为才人,相州知府被罢官,那小小驿官苏珼扶摇直上,倒是成了御史台中的小吏。
这些消息,如乘了风一样地传到了后面几个州中,各州官府无不战战兢兢。