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第一百一十四章 西征受阻(第1页)

汤姆随后又将广州的工业化说给林肯听。

听完汤姆的叙述林肯感叹道:“不到两年就取得如此惊人的成就简直就是奇迹,真想见见这位传奇般的年轻人。”

汤姆说道:“放心吧总统,早晚有一天你们会相见的。”

接下来一个月林肯和他的内阁四处奔波,尽最大的努力和诚意劝说南方各州,但结果却令人失望,在林肯还未正式就职期间已经有七个州宣布脱离联邦。

二月,又有四个州宣布脱离联邦,他们成了美利坚联盟国,并推举选举杰弗逊·戴维斯为总统,制定新的宪法并开始征召军队。

三月四日,林肯正式就职并发表演说,明确表示维护国家统一,反对分裂。此时,他还对南方报有幻想,没有将废奴加入演说之中。

四月,准备多时的南方联盟迅速攻占联邦政府军阿姆特要塞,林肯被迫宣战,并征召75000名士兵,美国内战正式爆发。

而在中华大地,太平天国的清廷的战争仍在继续。

三月,陈玉成占领鄂东重镇黄州,这里距离清军大后方武汉只有一百余里,而此时武汉只有不到五千守军,胜利就在眼前。

但陈玉成此时有些犯愁了,因为虽然攻克了不少地方但连番大战导致损兵折将,还要把守占领的城池,手里只有剩下不到四万野战兵力,而且火器的弹药已经见底,再加上迟迟不见李秀成的消息,让他不敢贸然进攻武汉,现在只能摆出盘马弯弓的姿态,希望吸引安庆清军前来解围。但近十天过去,安庆清军还是毫无反应。就在他准备召集将领进攻武昌时,一个传令兵跑了进来。

“报英王千岁,一个自称金执儿的英国洋人前来求见!”

“洋人,他们来这里做什么?”陈玉成对洋人颇为忌惮,想了一下说道:“让他进来!”

很快,一个身穿黑色西装的英国人走了进来,见到陈玉成脱帽行礼,用生硬的中文说道:“在下大英帝国驻汉口领事金执尔见过英王阁下!”

“原来是来自英国的天父兄弟,快请坐,不知金领事来这里有什么事?”陈玉成问道。

金执尔答道:“是这样,我们大英帝国在汉口取得了通商权利,如今英王大军近在眼前,为了我国在汉口的利益,所以我前来劝阻英王莫要进攻,否则我大英帝国必会反击!”

陈玉成是何等人物,虽然他对于眼前的“洋兄弟”报有异样感情,但绝不是怕事的人,眼睛一眯,语气不善道:“金领事,你是在威胁我了?”

金执尔见陈玉成要发怒,知道说错话,他现在手里只有一队十二人的卫兵,哪有什么力量反击。

“英王殿下莫要误会,我只是陈述实情而已,现在大英帝国对于您的太平天国抱有很大希望,所以到现在为止一直采取中立,您可知道清帝国曾愿意出资白银500万两请英法联军出兵帮助围剿反抗军政权,但我们没有答应。如果英王要进攻汉口,我大英帝国必会派出炮舰保护,甚至会从台湾抽调兵力帮助清帝国防守,到时候您的军队就麻烦了!”

金执尔的话说完,陈玉成陷入沉思之中,这次西征武汉三镇是必取之地,武昌、汉阳、汉口缺一不可,如今汉口有洋人保护,贸然进攻恐怕会像上海之战一样,但当初李秀成可有大后方做后盾,而自己却孤军深入,如果清军派兵堵住后路,以现在的兵力想要回去恐怕就难了。

“金领事还请回去,这件事我还要考虑一下!”

金执尔见目的已经达到,轻施一礼,转身离开。

“英王千岁,这仗没法打了,如果没有洋人我们还可以拼一下,但天王曾数次告诫咱们不要与洋人冲突,忠王就是个例子啊!”陈玉成麾下猛将邱远才说道。

陈玉成身边另一位大将陈得才气急败坏道:“没错,现在我们孤军来到武汉三镇前,兵力弹药损耗严重,那忠王连个影子都没看见,现在又多了个洋人,英王千岁,我们还是撤吧!”

陈玉成看了周围的将领一眼,好一阵,说道:“我们继续进攻武汉周围州县,吸引安庆清妖来援,十日后,如清妖与忠王不至,立刻返回安庆!”

随后,陈玉成麾下尽出,进攻麻城、黄安、孝感、云梦等地。

安庆城外清军大营,此时湘军全部的精锐都集合在这里,算上水师,足有十万兵力,将安庆牢牢包围。

曾国藩坐在营帐之内,正看着一封封求援信。

“大哥,湖北的情况如何?”说话的曾国荃。

曾国藩答道:“武汉周围麻城、孝感等七城已被陈玉成占领,正威逼武汉三镇!”

曾国荃吓了一跳,急道:“大哥,武汉是我们大后方,而且兵力空虚,赶紧派兵支援吧!”

曾国藩轻笑一声,“不用,这是贼兵的计谋而已。”

“就算是计谋,武汉也要守啊!”

“老九,打了这么多年的仗你怎么还未开窍,陈玉成占领黄州一直迟迟未动,到现在才攻打武汉周围州县,而且有几处根本就是无关紧要之地,也就是说他现在只是摆出姿态而已,不出十日,必会返回安庆。还有,整个长江都在我们水师的控制之下,就算武汉丢了,我们也可以夺回来。”

曾国荃摸摸脑门,说道:“还是大哥厉害,一眼看穿四眼狗(清兵对陈玉成的蔑称)的虚实。对了,好像李秀成也派兵要攻打湖北,不知他到了哪里?”

“此人倒是个麻烦,他现在正在攻打建昌,抚州,我已调鲍超率7000人前去支援!不过两路贼兵的目的皆是企图解安庆之围,所以安庆一定要尽快拿下。”

曾国荃起身应道:“放心吧大哥,我这就去督战!”

随后湘军加紧进攻安庆,日夜不辍,他们有新到的英国火枪、法国火炮支援,安庆城岌岌可危。

安庆守将叶芸来、万宗胜见湘军发了疯般进攻,各线吃紧,赶紧派人冒死出城求援。

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