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第17章 宴饮之中二（第1页）

等到酒过三巡，歌舞已经过了几轮，宾客谈笑之声不绝，厅外胡腾儿击节而舞，正是全场气氛最热烈的时候。明霭之拿起桌上金杯，随着节拍起舞，扭身旋转，袍袖翻飞，绕场半圈后至沈姨父身前，敬酒道：“今日欢宴，全家团圆，尤以你家双喜临门，为席中之最，郎君满饮此杯，由你起令吧。”沈姨父含笑与明霭之对饮，而后离席下场与明霭之一道起舞。接下来依次是明六舅，姚令圻。明伯煦见长辈兴致极好，也举起酒杯，随之进场舞蹈，继而一个接一个，张大沈二沈三明四姚四，还有卫三，全场儿郎都上场跳舞，连五岁的明承秀也扭着胳膊载歌载舞去了。卫牧饮了不知多少酒，此时反手叉腰像一弯新月，和明伯煦相互应和，抖肩展袖，动作大开大合颇具美感，跟随节拍忽而急促忽而放缓，比厅外胡腾儿的舞步不逞多让。一伙郎君们醉得东倾西倒，步伐却忙而不乱，尤以明霭之最厉害，能连转十几圈。明娥已有些薄醉，面色绯红，眼睛也半阖着，离席坐在她旁边耳语：“其实我觉着卫三还行，家世低些也好拿捏，有阿爷保着你们，他既能打仗又会钻营，比你姐夫还强哩，来日少说做个五品官，若有好机遇，更是不可限量。再说这副皮相生得也好，你就一点也不心动？”“舅舅喜欢的儿郎不会差的。”姚宝瑛自饮一杯，扭头似笑非笑眨着眼睛看她。明公是为了姚宝瑛吗？或许不一定。明公膝下只有明伯煦一个儿子，战场上随时有可能马革裹尸，而明家作为军事贵族已有五代，如果明伯煦意外断代，明家的人脉和势力平安传袭到明承秀需要近亲叔父们的保障。明仲熙就是这个保障。也许卫牧也是这个保障。不然明霭之何至于三番四次把卫牧往姚宝瑛身边推。卫牧看她，如同猛兽凝视猎物，那眼神像鹞鹰捕兔，猞猁追鹿。未婚且家世不错而又名声不大好的姚宝瑛，像一只新鲜肥美的肉包子，卫牧就是观望之中的一只鬣狗。如今与敬国公有亲的人家必定都是不敢娶她的，今上高压之下的世家们更不会考虑她，这就不剩几家了。凭什么呢？就因为齐三郎虚无缥缈的喜欢和一场闹剧，她就失去了婚姻价值，庶族出身没读过书的卫牧，她弯不下这个腰！莫说姚令圻肯不肯同意，姚韶泉下有灵难道就能安稳了吗？他们可是大周开国来头一家的父子皆进士！姚宝瑛也不服气的。即使半年前她从未想过要嫁进什么勋贵人家，可她不服自己莫名其妙失去了价值，就要去接受这种结果，莫说是亲舅舅，亲阿爷都可以随时舍弃儿女，汉高祖早已经开了好头！既然别人给的都不坚牢，她宁可不要！明娥笑着摇摇头，为她斟满一杯美酒，轻轻靠在她肩上，用只有二人才能听见的声音说道：“大娘，你心气太高了。不过这有什么，我又何曾是肯向命这个字低头的人？”姚宝瑛笑着自饮一杯，又敬明姝。不知道台上锦帽彩衣的胡姬转了多少圈，更不知道歌舞不息的一群郎君们要跳到什么时候才尽兴，在震耳的乐声里，明姝也有些不胜酒力，趴在姚宝瑛耳边问她：“你打算什么时候挑个好郎君成婚？”姚宝瑛侧目去看明姝，她一双秋水似的杏仁眼正不住去看场上舞蹈着的沈文狸。两相缱绻，眼里的爱意是怎么也藏不住的。这样动情的眼波流转，只出自爱人的眼眸。“我不想嫁人！”姚宝瑛高声回应道。她不比明姝无父无母孑然一身，却又众星捧月般长大，来去无甚牵挂，只要一个知心合适的郎君就好。若来日姚令圻再看好了人家，为了姚家，还会遣她去嫁的。可是现在，她不想委屈自己！明姝没有听清，只是看着姚宝瑛笑得眉眼弯弯的模样，又给她倒了一杯酒。密集的鼓点，清脆的筚篥，热烈的胡旋舞，香醇的羊羔酒，能掩盖世界上的一切不开心。于是，醒时同交欢，醉后各分散。-----------------姚宝瑛细细打量跪在厅堂中的丫头，虽说年纪不大又枯瘦，可也是杏脸桃腮，一双大眼睛能占半张脸，看得出是个灵巧的小美人。此时附身惶恐不安，衣衫既不合她的身，鬓发又蓬松，哭得可怜，又不敢放声。梧桐道：“我打听得了，这丫头叫桂子，是明四郎房里的，说是长得最标致，只是惯会勾引人的，郑娘子嫌她教坏了郎君，又害怕伤了和明四郎的母子情分，这才找由头打发出去呢。”桂子虽害怕，也不免为自己分辨两句，声音细得像蚊蝇嗡嗡：“奴，奴婢没有……”姚宝瑛听不清楚，无奈道：“你大点声，我听不清楚。”桑柘也在一旁劝：“既来了姚家，往后就是娘子身边的人，只要你忠心做活，自有你一碗饭吃。”于是这丫头才缓缓抬起头来，巴掌大的脸上满是泪痕，泪水涟涟哭诉道：“奴婢真的没有勾引四郎，奴婢本是园子里帮着管草木的，前几年不知怎得被四郎要去了。院子里姐姐多，脾气又娇，她们见四郎拉着奴婢亲近，就在郑娘子眼前诬告奴婢。奴婢是个蠢笨人，失手弄坏了娘子的衣裙，只求娘子开恩，饶了我的性命，叫我当牛做马都使得的。”梧桐听了就刻薄上：“感情全是郎君的错，万事都是人家的，只有你一个人清清白白的不成？”姚宝瑛倒无所谓，又问她：“你几岁了？家生的还是买来的？又会干什么？”桂子便抽泣着答了：“奴婢今年十三岁，不记事时就被卖到明府，父母兄弟都没见过，是干娘隋妈妈把我养大的，因她是园子里侍候花草的，故而奴婢也学了些手艺。”“你干娘待你如何？”桂子既点头，又摇头，只道：“干娘自有亲生儿女，养着我，不过是叫我给她干私活，又图我的份例钱而已。素日在家也是非打即骂，偶尔得了什么恩赏，也都尽着她的两个亲姑娘了。”说罢又怕姚宝瑛不信，撸起袖管，尽是些陈年的伤痕，虽不见得多深，却一看就没得好照料，是生生拖好后留的印子。姚宝瑛叹息：“罢了，你也艰苦，就在我这里吧，依旧给你养花草的差事，就院外的两丛翠竹，你先做着看，我屋子里桑柘梧桐是管我贴近起居的，另有一位金妈妈，有年纪体面，素日里管着厨房吃食，你有事，只管找她们说去。”回头等桂子出了门，梧桐又道：“娘子心善，只是何必留着这样的人，奴婢看她生得美貌，年轻时又受折辱，安知来日不会学着刻薄，未必感念娘子的恩情。定要远远打发了才是。”姚宝瑛拿起一卷《世说新语》闲看，“你跟我许多年，也读过书，总不至于人云亦云，没了容人之量，左右在咱们眼皮底下，你看着就是了，是真老实还是装的，一两个月也就看出来了。”翻了几页书不免叹息，“明四那样的人，早就风流惯了，虽有雄心，却无恒心，舅母也算费尽周折了，可打发奴婢有什么用，不过是白白可怜了这些小娘子。”桑柘给梧桐使了个眼色，二人磨墨铺纸给姚宝瑛布置书案，桑柘打圆场道：“娘子莫怪梧桐，她是心细如发，又一门心思为娘子考虑，生怕你因为心善吃一点亏。”“我岂会不知道你们的真心，为善无近名，为恶无近刑。如今我有余力，只消我多花些心思，她们就能少遭些罪，难道不好？”姚宝瑛放下书写起字来。写的正是书里的句子：夜光之珠，不必出于孟津之河；盈握之璧，不必采于昆仑之山。“娘子写得真好。咱们家的娘子郎君，属娘子的字最得主君的真传了。”桑柘夸道。“到底岁数不是白长的。”姚宝瑛却心神不定，郁郁不已。明四其实只比她小两岁，屋子里早已经有人伺候，如今也要开始相看人家了。郑舅母应该有很多打发奴婢的办法，可是她选了这个最离奇也是最曲折的法子。因为她也是明四的一个选择。甚至是很不错的一个选择。这个丫头送到她手里，对于郑舅母来说简直是有百利而无一害。可是姚宝瑛她不喜欢这样！那怎么办呢？