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当然,闲暇之余,夏德也没有忘记去看望在格林湖帮助了自己的朋友,这指的是拉德斯上尉。
在嘉琳娜小姐和玛格丽特遇刺的那天,拉德斯上尉带领小队在边境制造了摩擦和冲突,以此打响了格林湖谈判的落幕的第二枪。。。。。。第一枪是夏德开的。那之后拉德斯上尉便被解除了军队职务,暂时调回了托贝斯克市。
当阳光之月月初的第三天,夏德拿着一瓶酒去上尉租住的公寓看望他的时候,却发现他正在打包行李。
“上午好,侦探。别惊讶,新的安排已经下来了,我马上就离开托贝斯克,我不干陆军了。”
“什么?这么着急,可是。。。。。。”
“放心,侦探,我现在是海军的成员。
他转身,笑着向夏德抖了一下自己新领到的制服,然后让夏德去看桌面上杂物堆上的勋章盒:
“以后,请称呼我为拉德斯少校。”
中年人的眼睛闪闪发亮,夏德也为他感到高兴:
“从上尉到少校吗?恭喜你了,上。。。。。。以后的称呼是——拉德斯少校。这可真是不容易啊。”
“是的,真是不容易。”
想起了最近两年自己的跌宕起伏的境遇,曾经的“八枪上尉”忍不住叹息:
“我的晋升和授勋不是普通的状况,所以军部先让我去海军待一段时间,明年或者后年再让我重新回归皇家陆军,那时也没有人会在意我这个少校到底是哪里来的了。”
“但海军的工作应该和陆军不同吧?”
夏德问道,少校点点头:
“是的,我要学的还有很多,但这已经很好了。这次安排我去西海岸加入海岸巡逻部队,这是个很不错的闲差,据说在码头活动的时间比在船上更多。”
他转身向夏德伸出了手,很严肃的说道:
“不管怎么说,侦探,这次真的很感谢你。否则,我想不到我这样曾经被俘虏过而且没有背景的军官,要怎样才能在正式退伍前拿到少校军衔。”
夏德和他握了一下手,阳光洒在两个男人紧握的手上,夏德摇头:
“我还是那种观点,是你自己为自己选择了未来,我只是给了你一次机会。未来再见,拉德斯少校,希望下一次,我们还能在抬头间,在陌生的城市相遇。”
“再见了,汉密尔顿侦探,我也期待我们的下一次见面,你是我永远的朋友。”
他给了夏德一个拥抱。
拉德斯少校当天傍晚就乘坐火车离开了这座城市,他回来的匆忙离开的也匆忙,带走的似乎只是自己的任免令和新的勋章。
夏德在火车站送别了这位朋友,看着那列向着西海岸出发的火车离去,心中依然在感慨着自己的到来,对相遇的每一个人造成的影响。
而周二送别了拉德斯上尉,周三一大早,夏德果然收到了来自东海岸偏僻小镇的米娅·高德小姐的来信。
他其实已经打包好了自己的行李和猫,做好了随时出发的准备。这天早晨收到了信件以后,甚至还打算叮嘱一下露维娅,在自己不在的时候,别忘记来为她养在窗台上的那些花浇水。
但在早餐的餐桌上打开了信件,夏德却看到了一个犹如晴天霹雳的消息:
“什么,瘟疫?”
“瘟疫?”
上午十点,拿着那封信的夏德出现在了约德尔宫中属于嘉琳娜小姐的办公室。他坐在沙发上,蒂法正在为他倒茶,嘉琳娜小姐则在书桌后面一边看着文件一边和他说话:
“你是指哪里的瘟疫?”
“最近的瘟疫很多吗?”
夏德被她搞糊涂了:
“我来之前还看了报纸,只是看到春季流感的相关新闻。高德小姐在信件中说道,她在组织发掘家族旧时享乐用的庭院时,发现了许多面目可怕不像是人类的尸体,随后一场瘟疫便在镇子中蔓延开来。这和去年冬天那座古老小镇的瘟疫不同,这次更可怕。现在整座小镇以及周边范围的所有道路都被封住了,任何人不能进出。”
他对此相当担心:
“那场爆发的瘟疫,已经波及到了亚斯特拉市。我买的火车票虽然还能用,但就算我到了亚斯特拉市,也无法继续前进了。我担心,她在那座庭院中发现了什么古怪的东西,这才引起了瘟疫。”
“不用担心,不是那么可怕的事情。蒂法~”
女仆小姐从桌上拿过一份文件递给了夏德,女公爵继续说道:
“从今年年初开始,旧大陆和新大陆各地都在爆发莫名其妙的瘟疫,只不过最近一段时间事态忽然严重了一些。托贝斯克地区目前还没事,因为还能控制得住,所以为了防止引起恐慌,报纸上没有大篇幅的报道这种事情。”