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第350章 寿春攻防四（第2页）

“主公，此番良机着实难逢，或许正是我军一鼓作气，将整个荆州收入囊中的绝佳时刻。然而……”

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“主公您的英名，恐怕会因此而……”

曹操轻轻颔首，目光深邃。

“吾心自明，袁术那厮公然称帝，我等若此刻挥兵征讨刘表，无异于与袁术同流合污，彻彻底底地背离了大汉的天命。”

“但诸位试想，我等若继续踟蹰于此，又有何作为？”

“益州之地，山川险峻，易守而难攻。如今张鲁与刘璋虽呈对峙之势，却迟迟未见刀兵相见，如此僵局，于我军而言，又岂是长久之计？”

“所以荆州便是我们暂时唯一的退路。”

一旁的程昱频频点头，神色间满是赞同。

“主公所言极是，确为至理名言。诸位不妨深思一层，倘若寿春失守，袁术败北，那刘耀的下一步棋，又将如何布局？”

此言一出，曹洪、夏侯渊等一众将领皆陷入了沉思，空气中弥漫着一种不言而喻的沉重。

答案，其实已如明灯高悬，清晰可见。

放眼当下这残破不堪的大汉疆域，除去刘耀已紧握的淮南之地，唯余荆州与扬州尚待瓜分。

若欲与刘耀争锋，水师之力，无疑将成为至关重要的筹码。

在广袤无垠的陆地上，刘耀的铁骑与精兵已所向披靡，难寻敌手。

此刻，曹操手中尚未握有水师的筹码，欲掌控那浩荡江面之力量，唯二途径显现：一是远在东隅、由江东猛虎牢牢守护的江东之地；二则是近在咫尺、现成的荆州沃土。

江东，那头猛虎正虎视眈眈，加之与南阳相隔千山万水，非一时之功可图。反观荆州，犹如一盘未动的珍馐，静待取用。

曹操的目光缓缓扫过眼前群臣，字字铿锵，掷地有声：

“诸位！刘耀之军，如狼似虎，步步紧逼，形势危急。我等初至南阳，心存壮志，意在荆州。若此刻因区区颜面而踟蹰不前，等待我们的，唯有败亡一途，刘耀之兵锋，必将我们吞噬殆尽！”

“南阳能挡住刘耀一时的进攻，但是一旦刘耀从别的地方占领荆州，彻底将整个南阳包围，到时候，我们就是上天无门了。”

“我们现在最大的敌人，早已不是袁术！而是刘耀！”

夏侯惇神色凝重，郑而重之地颔首。

“兄长！下令吧！我等兄弟，皆已整装待发，只待兄长一声号令！”

曹操微微颔首，眼中闪烁着睿智的光芒。

“好！夏侯惇、于禁，你二人各领精兵一万，即刻从宛城启程！待刘琦离开荆州之地，便佯装攻打襄阳城！”

“佯攻襄阳？”

夏侯惇闻言，不禁面露疑惑之色。

“兄长，何不直接挥兵襄阳，将其一举拿下？”

曹操轻轻摇头，嘴角勾起一抹深邃的笑意。

“不必！你等只需佯攻襄阳，刘琦定会心急如焚，率军前来支援！”

“到那时……”

曹操的话语未尽，但其中的深意，已让夏侯惇等人恍然大悟。

“吾就是要围点打援！”

“我们要用一个襄阳城彻底放干荆州的血！”

许攸此刻，嘴角不经意间勾勒出一抹狡黠的笑意，仿佛一切尽在掌握之中。