书书小说网

手机浏览器扫描二维码访问

第一章 日落紫禁城（第2页）

4。马戛尔尼访华

乾隆皇帝文武兼备，颇有些雄才大略，但他好大喜功、虚骄恃气，中华民族的落后与他不无关系。他在位60年间，先后出京巡游24次，每次都以祭祀孔子或巡查水利工程等为借口，真正目的却是想游山玩水、夸耀功德、显示皇威。他曾经六下江南，仅从北京到杭州修建的行宫就达30处，耗费白银2000万两。晚清的慈禧太后一向以奢侈著称，但她1900年因八国联军入侵北京逃往山西后，也不禁为乾隆当年出游五台山时用过的器物而惊叹。

1792年，英国政府任命乔治·马戛尔尼为正使，乔治·伦纳德·斯当东为副使，以祝贺乾隆80寿辰的名义率使团访问中国。1793年8月，他们乘坐的“狮子号”炮舰和两艘英国东印度公司提供的随行船只抵达天津。9月，乾隆在承德避暑山庄接见了他们，马戛尔尼将带来的600箱礼物呈献给乾隆，其中包括一门英国当时最先进的榴弹炮。直到1860年英法联军闯入圆明园，也就是第二次鸦片战争爆发时，这门大炮的“包装”始终没有打开过。马戛尔尼还带来了最能代表英国实力的蒸气机、棉纺机、织布机，以及步枪、连发手枪、天体运行仪、地球仪、自鸣钟，甚至还包括一个配备了驾驶员的热气球，乾隆统统不感兴趣。他感兴趣的事情是想办法让马戛尔尼对自己三跪九叩，马戛尔尼则坚持像觐见英王那样只单膝下跪、吻手，绝不叩头。折腾了很长时间，双方妥协，乾隆最终同意马戛尔尼只行单膝下跪礼，不必叩首，但很不开心。当马戛尔尼抛出他此行的真实目的，提出与中国互派使者、增开通商口岸、要求降低关税，并且要求获得舟山附近一座不设防的小岛，供英国商人居住、存放货物时，乾隆非常反感，一口拒绝，宣称“天朝物产丰盈，无所不有”，不需要外国商品即可自给自足，并且警告他们不准再去不允许对外贸易的浙江、天津等地经商，否则必遭驱逐。

马戛尔尼碰了一鼻子灰，不久便离开了中国。但在沿大运河南下返抵广州的路上，他注意到绝大多数中国军人使用的都还是刀枪弓箭之类的冷兵器，也注意到了中国沿海不堪一击的炮台。他在归国途中写道：“中华帝国只是一艘年代久远、破烂不堪、风雨漂摇的一流战舰，侥幸出现的一批干练而警觉的官员们已设法支撑了它150年，并以它庞大的体积和外观震慑四邻。然而，一旦某个无能之辈碰巧控制了甲板，这艘战舰的纪律和安全也就不复存在了。”马戛尔尼看出了所谓“盛世”背后的败亡之兆，认为中国不过是个“泥足巨人”，很容易被打倒在地。

人物：

斯当东父子

斯当东归国后，将自己在访华期间的所见所闻详细记载下来，写成了《英使谒见乾隆纪实》一书。与他同行的还有其子小斯当东，当时年仅11岁，乾隆曾经把他抱上“龙膝”，以示亲切。48年后，正是已成为议员的小斯当东在英国议会力主对中国动武，英国主战派才以微弱优势获胜，发动了鸦片战争。

5．闭关锁国

鸦片战争前，清政府实行闭关锁国政策，严格限制中外交往。

清初，为了防范聚集在东南沿海岛屿上的民族英雄郑成功领导的抗清力量，清政府颁布了禁海令，严禁人民出洋贸易，并将沿海居民一律内迁50里，违者一律处斩。不过，它依然允许“随贡贸易”，也就是允许外国使团来华进贡时携带货物出售。同时沿袭明代前例，允许中外商人在澳门这个惟一指定地区进行贸易。尽管如此，它依然严重阻碍了沿海经济和对外贸易、交流的发展，导致清政府关税收入很少，也引发沿海百姓不满。

1685年，康熙皇帝放宽海禁政策，在江苏、浙江、福建和广州设置了4个通商口岸。各口都设置有海关监督，管理进出口贸易，征收关税。第二年，广州地方政府还招募了13家较有实力的行商，指定他们与外商做生意并代海关征缴关税，称其为“洋行”。这是后来的“广东十三行”的前身。十三行享有垄断特权，外商无论是采购中国的特产，还是销售洋货，都必须经过十三行。同时，十三行的行商们还负有替清政府严密监督外商的责任。

广州距欧洲航海距离最近，所以此后数十年里西方商船主要集中在广州进行贸易，其余三个口岸几乎被放弃。然而1755年，英国东印度公司的一支商船队打破上述惯例，直奔浙江宁波口岸进行交易。由于此前已经好久没有洋船北上，这次却忽然闯入海滨要地，让清政府很不适应，甚至感到恐慌。乾隆本想通过提高宁波海关关税的办法来阻止洋船北上，但未能达到目的。于是他急调熟悉外贸事务的两广总督杨应琚任闽浙总督。杨应琚调查得知，外商之所以赴浙江贸易，是因为他们采购的货物以浙江的丝绸、福建的茶叶和江西的瓷器为主，就近置办货物，能节约不少成本，仅仅提高关税并不足以抑制外商北上贸易。他上奏称，浙江的天然防御条件和防务实力都不能与广东相提并论，考虑到洋船高大如屋，来去无常，尤其还装载着炮械火力，云集商港对清军水师无疑是个巨大威胁。加之江南属于财富重地，不能听任洋船自由出入，因此将对外通商限制在广东一地才是上策。乾隆采纳了他的“上策”，下令封锁江苏、浙江、福建三省关口，仅限广州一地对外贸易。此后直至鸦片战争，中外贸易的惟一口岸和贸易中心就是广州。

乾隆等于走上了回头路，但他本质上并不反对西方事物。他那么做，只是为了维护自己的统治。他还曾经对法国产生过浓厚兴趣，打算派外交使团会见法国国王路易十六。但1789年，法国爆发了大革命。4年后，路易十六被送上断头台，成为法国历史上唯一一个被处死的国王。在乾隆看来，这可不是什么革命精神，而是必须镇压也必须防范的暴民思想。正是在路易十六被处死那年，英国马戛尔尼使团来到中国。处在敏感时期的乾隆，果断拒绝了英国的请求。

人物：

路易十六

路易十六是个不务正业的国王。他最喜欢的事情是制锁，且有一定天赋。他的皇宫中有一间全法国最高级的五金作坊，他经常把自己关在里面，与各种工具、各种锁相伴。他还曾高薪聘请民间著名锁匠加曼，虚心求教。大革命爆发之初，他并未被处死，但他积极联络国内外反革命势力，试图反扑。相应信件被他用一把特制的锁锁在一个保险箱里，他认为世上没有人能打开那把锁。但那把锁被他高薪聘请来的加曼打开了。人们看到他通敌的信件后，一致要求处死他。此外，他还亲自改进过断头台的铡刀，并最终死在了这种新式铡刀下。

6。官逼民反

1796年，乾隆把皇位传给嘉庆，自己做太上皇，继续控制权力。同年，历时9年的白莲教大起义爆发，这次起义结束了所谓的“康乾盛世”，也令清王朝元气大伤，逐渐走向衰落。

白莲教在明代以前称作明教，是一个综合了佛教、道教及外来宗教摩尼教等宗教教义的民间宗教组织，长期以来在川、楚、陕三省交界的原始森林地带进行传教活动。白莲教倡导“穿衣吃饭，不分你我”的教旨，深受遭受官僚、地主、富商等多重压榨的贫苦农民的欢迎。乾隆末年，白莲教的势力已经很大，教民遍布川、楚、陕、豫、甘等省区，并准备发动起义。结果引起清朝统治者的不安，大批教首、教徒死于乾隆末年的疯狂大搜捕。各地教首便以“官逼民反”为口号，号召天下教徒奋起反抗。

1796年年初，嘉庆刚刚登基，白莲教首领张正谟与聂杰人便首举义旗，率领教众在湖北宜都、枝江一带起义，各地教徒纷纷响应。嘉庆深知白莲教的来历和威力，急派湖广总督毕沅、陕甘总督宜绵、四川总督福宁、湖北巡抚曹龄等人率兵围剿，同时采用剿抚兼施的手法，以免罪、招降、奖励等宽大政策分化、瓦解起义军。3月初，聂杰人在战斗中被俘、被杀，但湖北、四川、陕西、河南、甘肃等地到处燃起了反抗清朝的战火。湖北襄阳人王聪儿，是个出身江湖艺人的女首领，她带领义军惩杀贪官，开仓分粮，从湖北一路转战到河南、四川和陕西。1798年，她与姚之富率领的女兵们在湖北郧西被官军包围，为了不被官军捕获，纵身跳下悬崖而死。徐天德率领的四川达州义军，则是白莲教大起义中影响最大也最久远的一支。他们纵横巴山蜀水，坚持奋战，共击毙清朝将官数百人。

白莲教大起义共击毙清朝将官400余人，迫使清廷从全国16个省调集大批兵力，共耗费2亿两军费才把起义军镇压下去。白莲教起义虽然以失败告终，但它动摇了清廷封建统治的根基，之后，不同形式、不同规模的武装斗争此伏彼起、延绵不断：1813年华北地区爆发的天理教起义，1822年的河南新蔡人民起义，1831年的广东黎族人民起义，1832年的湘西瑶族人民起义，太平天国起义，小刀会和义和拳……等等，直到清朝灭亡，几乎一天也没停止过。