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第十四回 临终荐师兄含恨九泉（第1页）

话说两人狠命恶战不已，台下观众及随来助威之人，不觉都看得呆了起来。

他们初时还只不过拳脚相迎，后来只见拳快如风，脚急如雨，众人齐声喝采，两人也就越打越有精神，你要我的心肝，我要你的五脏，各不相让，直到天色将晚，还是不肯罢手。

胡惠乾心中暗想，这家伙比我高大，蛮力如牛，假使我只想力敌，恐怕无法取胜，而且一不小心，反被他所害，事到如今倒不如智取，或可丧他性命。想定主意，遂把师父秘授他的“花拳”使出。拳势变化，往来趋避，其快如风，跳跃如猿猴飞捷，乘牛化蛟稍倦，动作稍缓，提防一疏之时，尽力向其要害部位打去，及至牛化蛟回身，还手打他，胡惠乾又飞身跳到他背后去了。

牛化蛟身体肥胖，力气虽大，但跳跃进退，安能及得上胡惠乾？况且他这路花拳，牛化蛟根本不懂，所以累得眼花神迷，不免手忙脚乱，满头大汗。只得四面提防，小心交战，跟着他旋来转去。这样打了十个回合，有时手脚一慢，早被胡惠乾打中两下。幸而他身体健硕，勉强挨得痛苦，一时怒不可遏，振作精神，欲还两拳之仇，用尽生平气力，向胡惠乾头顶打去。

但胡惠乾身轻如燕，飞东飞西，牛化蛟不但打不中他，而且拳头落空，身子几乎扑跌地上，勉强站稳，回身再战，早已被胡惠乾又击中两拳。这两下花拳，看来甚轻，其实力量甚重。

牛化蛟已经好几处受了重伤，周身筋络骨节，疼痛酸软难挡，意欲逃下台去，又怕被众人取笑，因此竭力支撑，拼命抵抗招架，却已没有还击能力。

胡惠乾见有胜利把握，心中大喜，益发精神百倍，手脚也就越发轻快，步步逼紧，向他打去。

这时牛化蛟四个徒儿张雄、牛强、李大、朱俊及锦纶堂众人，见牛化蛟已有败势，都想上台助战，但却被西禅寺之人取出兵器，监视行动，并且喝道：“此是长红上标明之事，一人比武，至死不救，谁敢上台助战，我等决不罢休。”

张雄等自知羞愧，只好硬着心肠，看两人在台上死战。正在这个当儿，忽然听得一声响亮，牛化蛟被胡惠乾一个“八卦蝴蝶掌”，打下水月台来，跌在离台约有一丈多远的地上石块，撞得他头破血流，昏绝过去。

张雄等四个徒儿，及锦纶堂众人，一见牛化蛟跌下台来，不由大吃一惊，知道事情不妙，慌忙把牛化蛟用门板抬回锦纶堂会馆，急用水把他喷醒，请医急救。

牛化蛟悠悠醒转，但已奄奄一息，叹口气道：“我老牛一世英名，不料今日丧在胡惠乾这小子的手里，请各位快到武当山去，拜恳吾师冯道德，或访请我师兄吕英布前来，他们不但能替我报仇，也能替众位泄恨，不可迟误，速去为妙。”言罢大叫一声：“痛煞我也。”

口吐狂血，双目一闭，呜呼哀哉了。

张雄、牛强、李大、朱俊四个徒弟，见师父惨死，不由放声痛哭。锦纶堂各人也觉得十分抱歉，大家流下泪来，只好厚办衣衾棺柩等物，给他好好入殓安葬。

是日，众人一齐挂白送丧，沿途祭奠，终算死出风头，这且表过不提。

再说牛化蛟丧事料理完后，陈德书和白安福向张雄等四徒问道：“牛师傅临终时，嘱我们到武当山请他师兄吕英布来报仇，但不知吕英布到底在不在武当山呢？你们可知道吗？”

张雄道：“吕英布师伯前有信来，说他现在肇庆府城南门外开设武馆，所以你们要请他到来，我可与你们去走一次。”

陈德书忙问道：“吕英布与你们牛师父的武艺比较起来如何？”

张雄道：“吕师伯的武艺，比我师父可高强得多，并非小弟代他夸口，两个胡惠乾也不是我师伯对手。”

众人闻言大喜，忙又凑备聘金三千两银子，叫牛化蛟四个徒弟搭船望肇庆府而去。

丢过这一边，再表胡惠乾在水月台上既把牛化蛟打下台来，自然是满心欢喜，遂和三德和尚等师徒一路上花红用炮放回西禅寺来，大设酒筵庆贺。

但酒过三巡，三德和尚忽然忧形于色，说道：“师弟今日力敌牛化蛟，居然把他打倒台下，虽是可喜可贺，但牛化蛟若是一死，这仇恨愈深，他的师父冯道德老道士，岂肯罢休？

若是他下山来与徒儿报仇，则你我性命怕不能保全矣！”