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第七章 大明帝国 世界首富内外交迫（第2页）

洪武元年六月，召集徐达等将领在一起商议。在当时的形势下，朱元璋认为必须停止西进，乘胜迅速挥师北上，以攻取元大都，同时防止在山西的元军将领扩廓帖木儿和在陕西的元军将领李思齐联合起来共同对付明军。大将军徐达也说：“元大都已经没有了后援，现在攻打这座孤城，一定能攻克。”朱元璋制定了具体的进军策略和路线。徐达又提出担心元顺帝会北逃，朱元璋则有意要为顺帝留出一条去路，认为把元顺帝逐出塞外后，可以减少抵抗。攻占大都便可宣告元朝覆亡，然后再扫平各地残敌。徐达汇合各地军队，率几十万大军以马、步、舟三路齐发，沿运河北上。大军抵达德州，与常遇春、张兴祖等会合。接着，徐达军攻破长芦、青州，到达直沽。常遇春、张兴祖各率水军，在河东西两路齐进，步兵和骑兵在陆上行军。元丞相也速在海口（今天津）设防，看见明军的气势，望风丧胆，军士一时奔逃、溃散，元都上下大为震惊。徐达大军水陆并进到河西预备，打败元平章俺。

通州是元大都的东部门户，也是其重要的交通要道，想要攻克大都，就必须首先攻下通州。而当时通州由元朝的嫡系精兵以元将五十八国公率领敢死队坚守。在攻取通州的战略上，大多数人主张强攻，而指挥郭英主张设伏兵、诱敌深入，以求智歼。他说：“我军远道而来，而敌人以逸待劳，攻城对于我军来说并不利，宜出其不意攻之。”第二日天气大雾，郭英以千人埋伏在道旁，自己率精骑3000直攻通州城下，元将五十八国公果然率万余敢死队前来迎战，从两翼包抄。激战许久，明军佯装不敌，节节败退，元兵乘胜追击，死咬不放。正在这时突然伏兵四起，元军陷入徐达布置好的军事“口袋”中，被分割包围，全部歼灭，元将卜颜帖木儿也被擒获。徐达于闰七月二十七日率诸将入通州城。通州大捷，徐达消灭了元大都的主力部队，占据了通州这个战略要地。元顺帝听说通州陷落，十分震惊和恐惧，意识到大都也不能保全了，召集后妃太子商议避兵北逃。

通州城失守后第二天，元顺帝在皇宫召群臣开会。当时大都又一次遭到孛罗帖木儿和扩廓帖木儿之变，民生丧乱，不设守备，元顺帝叹息道：“今日岂可复作徽、钦!”于是决定北逃。但是，左丞相失烈门、知枢密院事黑厮等人都劝说固守京城，顺帝坚决不听，下令淮王帖木儿不花监国，丞相庆童留守。当夜三更，元顺帝携太子、诸妃等，仓皇逃出健德门，北逃上都。

八月二日，徐达率数十万大军在大都齐化门外列阵，命将士填壕登城而入。徐达登上齐化门楼，执监国淮王帖木儿不花、太尉中书左丞相庆童、平章迭儿必失朴、赛不花、右丞相张康伯等，均被处死。大军人大都城，获宣府、镇南、威顺诸王子6人，搜缴了玉印二枚和成宗玉玺一枚。徐达下令封住府库图书珍宝以及宫城诸殿，设兵守护。大都城的陷落，宣告了元朝统治的结束。

明军攻占元都后，南方两广地区仍为元朝势力所占有。于是，明军开始大举南征，先后平定广东、广西、四川等地。

四川平定后，朱元璋准备以政治方式解决云南问题，洪武五年（1372年）、八年先后派翰林院侍制王讳和湖广行省参政吴云前往云南招降梁王把匝刺瓦尔密，但均遭杀害。不得已，朱元璋遂决心以武力平定云南。

洪武十四年（1381年）九月，朱元璋命傅友德、沐英、蓝玉率30万大军兵分两路进攻云南。一路从四川永宁（令四川叙永）趋鸟撒（今云南镇雄），一路从湖广、辰州、沅州趋贵州，进攻普定、普安。十二月，傅友德师至曲靖，蓝玉、沐英直扑云南（今昆明）。把匝刺瓦尔密见事已不可为，逃至晋宁自杀。洪武十五年（1382年）闰二月，蓝玉、沐英攻占大理，云南平定。

至此，朱元璋基本统一了全国。

在危机中崛起

据说，洪武时期的大臣在每天早朝前，一定要与妻子诀别，安排好后事，犹如上法场一般，意谓此去凶多吉少。下朝后阖家欢悦，庆贺又活过一天，真是“度日如年”。有经验的大臣都知道，上朝时朱元璋将玉带高抬在胸前，即表示心境平和，不会轻开杀戒。如果将玉带按于腹下，肯定怒火中烧，当朝必有不少人难逃杀身之祸。大明帝国就在这种危机中开始崛起。

1．靖难之役

明太祖是农家出身的，对农民生活多少有点了解。他即位以后，也注意实行休养生息的政策。他告诫地方官员说：“现在天下刚刚安定，百姓财力困乏，好像初飞的鸟，不能拔它的毛；新种的树，不能摇它的根。”他要官员们廉洁守法，不能贪赃枉法，加重人民负担。以后，他又招集流亡农民，开垦荒地，免除三年的劳役和赋税；要各地驻军屯田垦荒，做到粮食自给。他还兴修水利，奖励植棉种麻。所以，明朝初年的农业生产有了很明显的发展。新建立的明王朝统治也巩固下来。为进一步巩固统冶和防范北元势力，他于洪武三年（1370年）、十一年、二十四年先后三次把自己的二十几个儿子封为亲王并陆续派置到全国各地。

诸王在自己的封地建立王府，设置官属，地位非常高。朝廷大员、地方官员遇见，均需伏地拜谒，不敢失礼。同时，每个王府都设有护卫亲军，人数少者3000人，多者达万人。尤其是驻守北部边疆的各位王爷，因负有防御蒙古贵族侵扰的任务，地位尤高。辽、宁、燕、谷、代、晋、秦、庆、肃九王，平日训将练兵，战时可以直接指挥驻地部队。燕王朱棣、宁王朱权曾多次受命带兵出塞征战，负责筑城、屯田等事，军中大将均受其节制，除军国大事需上报朝廷外，小事可以自己临机处置。至洪武末年，朱棣已有重兵十万；宁王朱权“带甲八万，革车六千”，蒙古兀良哈三卫骑兵皆归其统辖，势力急剧膨胀。

洪武二十五年，皇储朱标病故，年仅38岁，史称“懿文太子”。按照嫡长子继承制，朱元璋并没有在其他儿子中选拔储君，而是立朱标之子朱允炆为皇太孙。

朱允炆和朱标一样，性情十分柔弱。据说有一次朱元璋和众皇子皇孙一道游园，明太祖见微风吹动辇驾骏马的尾巴，心中一动，脱口吟出一个上联：“风吹马尾千条线。”让儿孙们应对，朱允蚊对的下联是“雨打羊毛一片毡”。明太祖一听不禁暗自皱紧了眉毛，脸色一沉，旁边的朱棣说道：“儿臣也有一下联。”明太祖叫他说来听听。朱棣说道：“日照龙鳞万点金。”明太祖一听，觉得朱棣的下联不仅工整，而且符合帝王之家的气魄，不由得大为赞赏。

朱允炆虽然年幼软弱，但并非昏庸无能，其实他对局面的认识相当清醒。一天，朱元璋得意地握住朱允炆的手，笑着说：“我已把可能威胁你帝位的大臣们都杀了，而且你的叔叔们也在四方给你戍边（明初采用的是分封制，朱元璋的儿子在各地封王），一旦有什么叛乱，他们就会勤王的，大明江山永固，你的皇位高枕无忧了。”朱允炆反问道：“如果叔叔们造反，那该怎么办呢?”朱元璋顿时语塞，只好反问道：“你看怎么办呢?”朱允炆说：“以德怀之，以礼制之。”意思就是说要用君主的厚待和仁德来安抚，用礼法来对他们加以约束。朱元璋这才比较放心。

公元1398年，明太祖死去，皇太孙朱允炆即位，这就是明惠帝，历史上又叫建文帝。当时京城里就听到谣传，说几位藩王正在互相串联，准备谋反。建文帝听了这消息害怕起来，把黄子澄找来说：“先生可记得那次在东角门说的话吗?”黄子澄说：“陛下放心，我怎么会忘记呢!”黄子澄退出宫门，就找建文帝另一个亲信大臣齐泰一起商量。齐泰认为诸王之中，燕王兵力最强，野心又大，应该首先削除燕王的权力。黄子澄不赞成这个做法，他认为燕王早有准备，先从他下手，容易打草惊蛇，不如先向燕王周围的藩王下手。周王朱校是燕王的弟弟，他的封地在开封。如果先把周王除掉，就好比砍掉燕王的翅膀，下一步再除掉燕王就不难了。两人商量停当，就向建文帝回奏。建文帝听了很高兴，就找个理由派兵到河南把周王朱校抓起来押到南京，削去王位，充军到云南。接着，又查出三个藩王有不法行为，把他们一个个削去王位。

燕王早就暗中练兵，准备谋反。为了麻痹建文帝，他假装发了精神病，成天胡言乱语，有时候还躺在地上，几天不起来。建文帝派使臣去探病，那时候正是大热天，燕王却坐在火炉边烤火，嘴里还不停地叫冷。使臣一回报，建文帝也相信燕王真的病了。但是齐泰、黄子澄却怀疑燕王装病，他们一面派人到北平把燕王的家属抓起来，一面又秘密命令北平都指挥使张信带兵逮捕燕王，还约定燕王府的一些官员当内应。不料张信是站在燕王一边的，反向燕王告密。燕王得到消息，就把王府里充当建文帝内应的官员全抓起来，宣布起兵。燕王是个精明人，知道建文帝毕竟是法定的皇帝，公开反叛，对自己不利，就找个起兵的理由，说要帮助建文帝除掉奸臣黄子澄、齐泰。“靖难之变”由此开始。

燕王本来有带兵打仗的经验，手下有一支经过训练的精兵。他起兵南下，很快攻下了一些据点，许多州县的官员纷纷投降。建文帝害怕起来，撤了齐泰、黄子澄的职，想要燕王退兵。燕王哪肯罢休。打了三年，到了公元1402年，燕军在淮北遇到朝廷派出的南军的抵抗，打得十分激烈。有些燕军将领主张暂时撤兵，燕王说：“这次进军，只能进，不能退!”

没多久，燕军截断南军运粮的通道，发起突然袭击。南军就一败涂地了。燕军势如破竹，进兵到应天城下。建文帝见形势紧急，一面要将士拼死守城，一面派人向燕王求和，愿意割让土地，请求燕王退兵，又遭到燕王的拒绝。过了几天，守卫京城的大将李景隆打开城门投降，京城终于被燕军攻破。燕王带兵进城，只见皇宫大火熊熊，正在燃烧。燕王赶快派兵把大火扑灭，已经烧死了不少人。他查问建文帝的下落，有人报告说，燕兵进城之前，建文帝下命令放火烧宫，建文帝和皇后都跳到大火里自杀了。燕王朱棣即位，这就是明成祖。到了公元1421年，明成祖迁都北京。

2．七下西洋

“靖难之役”之后，朱棣终于成为了明朝第三位皇帝。最初几年，全国局势严峻，人心不稳。朱棣以他独特的政治手腕，以镇压和怀柔双管齐下的政策，在严厉打击怀有反抗之心的前朝大臣的同时，也对跟随他“靖难”夺位中立下功劳的文臣武将，给予充分的优待，追封战死的将士。对能真心归附的前朝大臣，也都给予量才施用。当然朱棣很清楚自己是藩王起兵夺取皇权，深知藩王拥兵过重对中央的威胁。最初，他为稳定局势，还是恢复了周、齐、代、岷四位亲王的封号，但很快又找了些借口，逼他们把兵权上交。

为了进一步加强中央集权统治，并能更加有效地抵御外寇入侵。朱棣深思熟虑后，决定迁都北平。北平是朱棣发家的地方，势力根深蒂固，而且附近城市就屯有重兵。天子居中坐镇，内忧外患都不足为虑。

永乐四年（1406），开始修建北京宫殿，改造北平城。至永乐十九（1421）春，正式迁都。首都南京为留都，并称南北两直隶。成祖在位期间政通人和，社会得到了很大发展，国力强盛，“北虏”蒙古势力已被驱逐出关外；“南倭”在明军的打击下不敢再贸然进犯，集权统治已十分牢固。明成祖要向异域展示国家的富强，军队的强大，恢复海外各国的朝贡往来，重塑“天朝大国”的地位。

永乐三年（1405），明成祖朱棣派郑和下西洋。开创了中国航海史上前所未有的辉煌时期。

伴随郑和出使的随员有2．7万余人，除了水手、官兵之外，还有采办、工匠、医生和翻译等等。海船的性能、装备都是当时世界上最先进的。船队中的大船舶名为宝船，长44丈4尺，宽18丈。就是普通的船长度也有37丈，宽15丈。其船队规模之大在当时是绝无仅有的。1492年，哥伦布首次进行远洋航行，其船队仅有3艘船和90名水手。

郑和率领船队，携带国书和大量金银、绸缎、瓷器等物品，从苏州刘家港启航，在福建五虎门（今闽江口长乐港）集结操练，待到入冬，东北季风盛行的时候，船队拔锚扬帆，第一站到达占城（今越南），揭开了七下西洋的序幕。

明朝时以婆罗洲（今文莱）为界，将南海以西的海洋及沿海各地，远及印度和非洲东海岸的广大地域概称为“西洋”，以东称“东洋”。郑和所到之处，主要是当时所称的“西洋”范围，即东南亚各国，故史称“郑和下西洋”。郑和每到一国，都会和当地君主会见，宣读明成祖的诏书，赠送冠服和珍贵的礼物，并赐给国王诰命银印，向这些国家表达明朝愿意与之建立和发展友好关系的愿望。招徕各国向明王朝称臣纳贡，与这些国家建立起上邦大国与藩属之国的关系。同时，郑和船队也与当地进行贸易活动，以中国的手工业品交换各国的土特产品。

当然，郑和七下西洋，所到之处并非都是友好的欢迎，也会有纠纷，有战斗，但都被轻而易举地解决了。在近30年间，郑和碰到过三次战役：一次是擒获盘踞在苏门答剌半岛的陈祖义海盗集团，一次是帮助苏门答刺平灭叛乱，一次是锡兰山（今斯里兰卡）国王企图抢劫郑和的船队。

永乐年间，在郑和下西洋的带动下，明朝的外交关系迅速发展。通过郑和的船队，更多的国家了解了中国，了解厂明朝国势之强盛，物产之丰富，纷纷派遣使臣回访，表示愿意实现双方的友好交往。有的国家的君主还携妻带子亲赴中国访问。许多多年不与中国来往的东南亚国家，甚至一些从未与中国有过交往的东非国家都与明朝政府建立了外交关系。

在明成祖看来，郑和下西洋最大的外交成果就是“远人来贡，百王来朝”。

郑和下西洋是以强大的军事实力为后盾，有助于调解东南亚各国的矛盾，平息冲突，消除隔阂，有利于维护周边的稳定，提高了明朝的威望。活跃而频繁的朝贡往来，客观上带动了海外贸易的发展。中国的丝绸、瓷器早就闻名海外，南亚各国都想和中国发展贸易，只是由于明初一直实行海禁政策而没能实现。郑和的到来，主动带给各国发展贸易的机会，自然令各国趋之若鹜，纷纷响应。在与各国的文化交往中，郑和及随行人员马欢、费信、巩珍等记录各国风土人情，特别是带回了当时人称“麒麟”的长颈鹿、斑马、鸵鸟等珍禽异兽，令国人大开眼界。

此外，在科技上，郑和下西洋，开辟了新的航海路线，对西太平洋和印度洋进行了考察，搜集和掌握了许多海洋科学数据。通过大量的海洋勘测实践绘制而成的《郑和航海图》，是郑和海洋考察活动的标志，比世界公认的最早的英国“挑战者”号海洋调查活动（1872～1876）早了400多年。

永乐二十二年（1424），明成祖朱棣死后，仁宗朱高炽和宣宗朱瞻基先后登基。他们和朝中保守的大臣们一样，认为“下西洋”劳民伤财，收效不大；打破海禁，有伤体统，辱没了文化传统和儒家风范。于是重新执行“海禁”政策，“罢宝船弊政”。

宣德六年（1431），郑和以死谏要求出海，得到了宣宗的批准。作为明王朝开放政策的余波，郑和完成了他最后一次下西洋的活动，不过规模已大不如前。有说法认为，宣德八年（1433），就在这次航海的归途中，一代航海家在他热爱的大海上离开了人世。也有记载郑和于宣德十年（1435）病卒于南京。

轰轰烈烈、名噪一时的下西洋壮举终于落下了帷幕，明朝刚刚开启的大门又紧紧地关闭了，随着海禁政策的实行，中原大地进入了漫长的闭门自守的岁月。

3．仁宣之治