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第二十六节 挂帅（第2页）

“说的也是。”本来怀王对宋义的看法就不是完全赞同，听范增一说就又迟疑了：“寡人还和刘邦说过，要给他立功的机会，君无戏言。”

三人讨论不出什么办法来，最后楚王就让他们先回去，等明日见过赵使者后再说。

第二日，赵国的使者就在怀王和楚国群臣的注视下，走到御前向楚王送上了求救信。

正如昨晚预计的那样，刚刚内乱一场后赵国元气大伤，对挡住章邯、王离毫无信心。据使者说，邯郸在内乱中已经被打得残破，城墙都来不及修复，赵相陈余已经打算放弃没什么守卫能力的邯郸，保护国王退往至少还有完整城防工事的巨鹿。

见赵国闻风而逃，连首都也不想防守一下看看了，楚国群臣顿时大哗。

令尹吕青冷笑道：“赵王、赵相干脆直接逃来我国，然后等我国发兵助你们复国岂不是更安全？”

听臣子们发泄了一番后，怀王让赵使者退下后才缓缓出声：“寡人会派兵救赵的。”

“寡人以为，暴秦现在已经是穷途末路，他们连三川都无力收回，却还不退守函谷，而是强行攻赵，真是自取灭亡。”怀王大声给会议定下调子后，然后说出自己的想法：“寡人觉得，应该分兵两路，一南一北。北路救赵，而南路则直指武关，威胁秦国的巴蜀之地。只要南路能牵制一千秦军，那北路就能少一千秦军，要是南路能牵制一万秦军，北路就能少遇到一万秦军了。”

说完怀王就环顾群臣，看他们的反应。

王宫里一片安静，最后还是令尹吕青开口：“大王这南北两路，打算怎么分派人马呢？要是两边都想兼顾，臣担心两面落空。”

“自然主力是救赵，南路只是牵制。”怀王答道，他沉吟了一下说道：“大约南路寡人会给五千兵。”

听说是牵制后，就更没有人愿意参加南路了，虽说秦国看着好像露出疲态，但独自率领孤军去牵制秦军怎么看都是凶多吉少，还是跟着主力去救赵比较安全——那一路不但人多势众，而且大部分是走在本国和盟友的境内，估计还会有其他的诸侯军会聚。

“虽然危险，但只要能立功，寡人也愿意与诸位定约，”怀王喝道：“如果能先攻入关中，寡人就以秦地封之。”

虽然赏格很高，但群臣仍无应者，片刻后反倒有人问道：“大王，那若是臣在北路中，先攻入关中呢？”

“当然也要封之。”怀王不假思索地说道，他要激励所有的人竭尽全力攻入关中秦国的大本营，自然这个约定不会仅限于南路军。

既然如此，那就更没有人出头了。

刘邦看到怀王的目光从臣子脸上一个个地扫过，看项羽的时候还特意停留了一会儿，不过项羽没有什么特殊表示。最后，不知道等了多久，怀王的视线终于扫到刘邦这里。

刚才听到以秦地封之的时候，刘邦的心脏猛烈地跳了几跳，他觉得这就是怀王昨天暗示自己的那件事。其他在场的人的顾忌，刘邦当然也都想到了，所以刘邦一开始并没有出声。

只是怀王其后的行动让刘邦心里突然感到一阵刺痛，那就是怀王说完后迟迟不曾向自己看上一眼，项羽几乎是头一个被怀王注意的，然后又把其他的臣子看了一溜变，最后实在无人请缨才挪到了自己这边。

所以当怀王的目光扫过来的时候，刘邦没有像其他人那样垂下头，而是神使鬼差地挺起了胸膛:“臣——”

随着这声出口，刘邦听到不少人发出了轻轻的“咦”的一声，不少人都回头向刘邦看过来，在这一刻他好像成为了整个王宫里的焦点。

这是刘邦从来不曾受到过的待遇，即使是被楚王封为武安侯后，也没有几个楚国的望族和刘邦打招呼。刘邦知道绝大多数人都认为自己只是项氏的一个党羽，或许不至于被归为门客，但地位也高不了太多，或许刘邦的后代能渐渐赢得楚国公卿的尊重，但他本人此生休想。

其实怀王也是一样的，不然刘邦觉得怀王不该这么晚才看向自己。

“臣愿意为大王分忧。”刘邦掷地有声地说道，在这一瞬间刘邦突然明白，昨天晚上怀王的暗示其实更多不是给自己而是给项羽的，要想被封在关中，那怎么也要是名义上的统帅吧？只有这个大家都看不上的南路统帅，才可能轮得到刘邦。

怀王看了刘邦片刻，终于重重地一拍手：“那便交给刘大夫了。”

听怀王一锤定音后，大家就都重新转过头去，不再盯着刘邦看了，从大家的表情看，也没有几个人羡慕刘邦的这个统帅位置，反倒是项羽看刘邦的眼中颇为复杂，好像有点惊讶，还掺杂着些恼怒。

“我岁数大了，只有这一个机会成为诸侯了。”刘邦在心里对项羽抱歉道：“虽然不是什么好机会所以没人要，但我知道更好的也轮不到我头上。”

接下来，怀王就开始讨论北路救赵的问题，这次众人踊跃得多，怀王还进一步声明，先入关为王的约定要公告天下，会要求所有诸侯王的允诺。

讨论到北路军统帅人选的时候，项羽暂时也忘掉了刘邦的事，大声地向怀王自告奋勇，然后支持项羽的臣子就和支持其他人选的臣子争吵起来，整个王宫里很快就变成一片嘈杂，所有的人都争得脸红脖子粗，一个个唾沫横飞——即使这次没能直捣关中，光是救赵的功劳就足以让一个大贵族获得拜相的资本。

只是这些争吵都与刘邦无关了，他几次想替项羽说上几句，但关心他发言的贵族并没有几个，还有人不客气地打断了刘邦，让他一个南路军的外人不要插嘴北路的事务。

最后刘邦就安静下来，看着争吵不休的人，他心里有些失落也有些得意——虽然被排除在最大的好处之外，但刘邦也得到了一些东西，他抓到了他唯一可能抓住的机会。

渐渐的，那些实力更弱的人选一个个被淘汰出局，最后只剩下了三个人：项羽、宋义和范增。

其中两个是怀王的近臣，而且这两个还都是在危机时主张武力解决项氏的，群臣暗自揣测着怀王的心意，呼喊项羽名字的声音越来越低，最后只剩下左尹项伯还在声嘶力竭地与众多的反对者对抗。

而反观宋义，虽然这时他已经不出声了，但脸上已经露出得意之色，因为到处都是推举他的人声。

“臣。”项羽突然大喝一声，向御座上的怀王行礼道：“臣自认为不堪北路主将之才，臣请为南路军次将。”

项羽这石破天惊地一声，不但把刘邦惊得目瞪口呆，还让全场都变得寂静无声。

刘邦偷偷看了一眼宋义，后者也吃惊地看着项羽，完全没有刚才那种胜券在握的样子。

怀王皱眉看了看项羽，点点头：“好吧，那就如你所愿。”