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第四部分无意识的有能(第4页)

我们从媒体或者一群所谓专家那里听说了“释放怒气”的必要性,于是在现实生活中践行了起来。在一篇名为《宣泄、攻击、劝导性影响:终将实现还是自证预言?》(Catharsis,Aggression,andPersuasiveInfluence:Self-FulfillingorSelf-DefeatingProphecies·)的文章中,布拉德·布什曼博士和雷·F。鲍迈斯特(RayF。Baumeister)、安吉拉·D。斯达克(AngelaD。Stack)指出:“实验参与者接触过宣泄论,阅读过那些声称攻击性行为有助于减小压力、减少怒气的杂志后,往往会表现出更强烈的砸东西的欲望。”

也就是说:当某个人听说发泄怒气对心理健康有好处时,就会接受这种说法,并且寻找机会发泄出来,认为这样更有助于健康。

但这是错误的。

我意识到,对许多人来说,这是一个非常有争议的话题。因为太多人都相信宣泄论了。但是,仅仅因为千百万人几千年来都相信地球是平的,这并不能改变地球的形状;仅仅因为相信宣泄论的人人数众多,这也并不能使它真正成为能让人生活得更快乐的有效办法。而且,根据布什曼博士的研究,事实恰巧相反——发泄怒气让人生活得更不快乐。

如果发泄怒气让我们变得更快乐,那岂不是最常抱怨的人就是最快乐的人?

布什曼说:“对于那些不知道怎么处理自己的怒气的人来说,如果他们的心理医生让他们发泄怒气,那么请尽快换一个医生吧。”

我不是心理学家,甚至从未在电视上扮演过心理学家。我在这方面的经验,完全来自我弃绝抱怨后人生的蜕变,以及许多人跟我的无私分享——他们在不抱怨之后,都变得快乐、健康多了。对我来说,如果抱怨能让我们健康,那我们国家——美国——的人民,就应该是全世界最健康的人。然而,在医疗系统堪称全球最大最棒的美国,每年因心脏病死亡的人数比其他百分之九十三的国家还高。布什曼博士看出了其中的关系,他说:“表达愤怒者患心脏病的风险更大。”

“不抱怨者永远都不会变得可悲。”

——简·奥斯汀(JaneAusten)

美国人还面临高血压、中风、癌症与其他各种疾病(disease)的威胁——“disease”这个词拆开来看,就是“不舒服”(dis-ease),你发现了吗?

路易斯维尔大学(UniversityofLouisville)的心理学家麦可·康宁汉博士(MichaelCunningham,Ph。D。)指出,人类偏好抱怨的倾向,可能是从先祖在部落遇难时发出的一种警戒性呼叫进化而来。

“哺乳类动物是一种会尖叫、哭闹的物种。”康宁汉博士说,“我们会声张自己的烦扰以取得帮助,或是寻求众人支援来进行反击。”如今,我们已不需要用激烈的抱怨来自我防卫了,但抱怨还是在演化过程中保存了下来,这是因为,就如之前所讨论的,我们仍想从抱怨中获得心理上与社会上的助益。

当我们抱怨时,就是在说:“事情不太对劲。”当我们经常抱怨时,就是持续活在“事情不太对劲”的状态中,因而增加了生活中的压力。试想若有人经常对你说“注意啊!”“小心哦,会有坏事发生”,或是“从前发生过不好的事,这就代表往后会有更多坏事降临”,不断指出你的周遭潜藏着危机与陷阱,你的生活难道不会备感压力吗?

当然会。所以,如果你经常抱怨,那个按响警铃的人就是你自己。你是在借由抱怨加重自己的压力;你在说着“事情不太对劲”,而你的身体也会随着压力的出现发生相应的变化。

谈到集体的压力,我想起了我大学母校里的军校生——每当低年级生在路上遇见高年级生时,都要做出“挺直立正”的动作。所谓的“挺直立正”就是:军校生必须将双臂贴住身体两侧,缩下巴、绷身体,进入随时准备好要作战的状态。而抱怨的时候,我们的心思专注于不对劲的地方,身体也会跟着有反应——我们的身心都处在“挺直立正”的紧绷状态。我们的肌肉会纠结成块,心跳加速,血压升高。

你觉得这样健康吗?

2006年2月27日在福布斯网站上发表的一篇文章指出,美国销售量最多的药物排行榜中,前七名——没错,就是这样——全都是用来治疗因压力过大而有所恶化的疾病的。光是2010年这一年,美国人在治疗抑郁症、胃痛、心脏病、哮喘与高胆固醇的药物上,就花费了三千零八十亿美元。

你也许会认为:“好,我了解抱怨会增加压力,而压力会导致心脏病、抑郁症及胃痛,但这可不包括哮喘与高胆固醇。”

2005年11月的《健康心理学》期刊(HealthPsychology)上发表了来自伦敦大学学院(UniversityCollegeLondon)的心理学家史戴托(AndrewSteptoe)及其同事所做的研究,详细检视了压力对胆固醇的影响。在这项实验中,史戴托博士与助手们让一组实验参与者处于充满压力的环境中,并测量其胆固醇指数。在历经压力事件之后,他们发现受试者的胆固醇指数都明显上升了。压力的确会提高胆固醇。

至于哮喘,美国医疗网站WebMD的哈菲尔德(HeatherHatfield)说:“当我们的焦虑(压力)程度开始提升时,哮喘症状可能会急剧加重。”压力让哮喘快速恶化。

和心理学家或其他咨询人员谈论生命中遇到的挑战与困难,借此渡过这些难关,也可能是健康的做法。好的心理学家能赋予这些事件以意义,并针对未来的理想生活提出希望,并提供建设性示范。然而,对朋友、同事、家人抱怨——通常被称为“发泄”,可能只是让自己放纵负面情绪的借口,并会招致愈来愈多的问题。更别说是和态度消极的人为伍,那更容易近墨者黑。

很多时候,我们都需要“处理”生活中发生的事件,才更能掌握当前面临的情境。“处理”和“抱怨”是两回事。“处理”是分享你对已经发生的事件有何感受,而不是去重塑这些事件。如果老板对你大吼大叫,你可能想和另一个人谈论这个经验,分享自己的感受。你可能会说:“他对我大吼大叫时,我觉得又惊讶又难过。”

当你在“处理”某项经验时,要确定自己说的话都聚焦于你的感受,而不是你对这件事的解读和说明。使用以下措辞:●·生气●·难过

●·高兴

●·快乐

●·愤怒

●·害怕

●·欢喜

用第一人称说:“你这么做时,我感到害怕。”这句话里包括了你的经验,而且你也正在处理这个经验。“你这么做,让我觉得你是个浑蛋。”这句话就只是责难,且在言语攻击之前放上了“我觉得”。你的感觉就是最好的指标,显示出你本着最理想的自我来过人生的成效如何;和另一个人讨论自己的感觉,不旁述背景故事或是谁说了什么之类的情节,也是健康的事。

即使是寻求治疗专家的协助,也不要耽溺于任何痛苦的经验太久。罗宾·柯瓦斯基博士发表过一篇名为《抱怨语言与抱怨行为:功能、先例与结果》的论文。其中她发现,谈论问题本身会让问题更加泛滥。她用精练的语句写道:“谈论症状让症状加剧。”

好的治疗专家会知道该花多少时间和精力来处理过去,并帮助你运用已经发生的一切创造更令人向往的未来。心理治疗是非常有效的工具,能够帮助你了解自己的思维如何运作,教会你如何利用自己的力量选择自己思考的东西、创造自己想要的生活。

史蒂芬·迪亚兹(StevenDietz)的剧作《小说》(Fiction)中,有一个角色评论道:“作家不喜欢写作,他们喜欢写作完成后的结果。”同样的,人们也不喜欢改变,却喜欢改变后的模样。尽管这非常困难,但你已经付出了意愿、时间和精力,不断地移动手环,而且一再重新尝试。你是一个新的人了,你已经改变了,并且这种改变会持续下去。赫赫有名的高级法院副检察长奥利弗·温德尔·霍姆斯(OliverWendellHolmes)说过:“被新观念拓展过的心灵,绝不会再缩回到原本的规模。”你已经成功了。

如果你在阅读这一章时,还没有成功地做到二十一天不抱怨,就让本章作为这一天即将来临的应许吧。就像我之前反复说过的:坚持下去!

有一句话是这么说的:“如果你已经在洞里了,就别挖了。”如果到现在为止,你的生活还是没变得像你期望的那样,那么,就别再通过抱怨把洞挖得更深了。

在下一章中,那些挑战成功、连续二十一天不抱怨的人会与你分享心得。看看他们在变得不再抱怨后,生活发生了怎样可喜的变化吧!

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