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66 朝中措（第2页）

用饭的时候，程夫人闲闲地说起上午内宅的迎来送往：“徐夫人昨日下了帖子，上午带着女儿过来了一趟。徐家那位千金单字一个岩，生得委实标致，言行得当，真是少见的招人疼爱。”

徐岩日后要成为平南王妃，会生下薇珑那样年纪轻轻扬名四方的女造园家。程询笑道：“您要是打心底喜欢，就跟徐夫人常来常往，看能不能认个干女儿。这样一来，我们兄弟三个也能多个妹妹。”

程夫人失笑，抬手戳了戳他的脸，“胡扯。”另一方面，听出程询对徐岩有些了解，认可甚至是欣赏的，但仅此而已。稍有一点儿别的心思，也说不出这种话——不管是怎样的形式，做了兄妹的人，绝没有谈婚论嫁的道理。思及此，她索性直言道：“我自己的儿子，我最了解，来年必能高中。由此就总想，到你金榜题名那一日，得个双喜临门的好彩头。成亲是赶不及了，到时定亲也是好的。”

程询想一想，“我自己张罗成不成？”他另有打算。

“成啊，怎么不成？”程夫人打心底高兴起来，“快跟我说说，可有意中人了？”

程询只是道：“等有了眉目，您一定会及时知晓。”

程夫人连声说好，没仔细琢磨儿子用的字眼儿。

饭后，程询到外院处理一些杂务，问过小厮，得知姜先生午睡还没醒，便回了自己的光霁堂。

程福来禀：“城北廖家大少爷、大小姐一同前来，说手里有一篇新做成的制艺，请您或姜先生过目，看看有哪些可取之处，又有哪些弊端。”停一停，补充道，“管家已经把人请到暖阁了，说老爷曾吩咐过，不要怠慢城北廖家。”

廖文咏和廖芝兰想来就来了，管家还是这个态度——这种事不时发生，针对的是私底下与父亲有猫腻的门第。程询想一想，笑微微地看着程福。

程福心生预感，“大少爷，该不会又想让小的帮您气谁了吧？”

程询莞尔，“不单气人，还要骗人。”

程福陷入云里雾里，想不出这种戏要怎么唱，“该怎样行事才好？您得仔细吩咐小的几句。”

程询侧转身形，望向母亲。

夫君来不及掩饰的惊惧、长子来不及收回的锋芒不容忽视，程夫人身形摇了摇，“你们这是怎么了？啊？”她有些踉跄地走到程询身边，“阿询，你告诉娘，别让我胡思乱想，好么？”

“娘，您先坐。”程询扶着母亲落座。

程夫人握住他的手，“告诉我。”略停一停，强调道，“你告诉我。”

着实被吓坏了。她想象不出，是怎样的事情，把长子惹到了那个地步；又是因着怎样的亏心事，让夫君惶惑惧怕到了那个地步。

“没事。”程清远语声沙哑。这一句，是为着提醒程询。

没事？此刻方寸大乱，趋利避害而已。

程询太了解父亲。

再者，这事情瞒不住，北廖家总会有人设法告知母亲。

程询理一理前因后果，剔除与南廖家相关的枝节，对程夫人娓娓道来。

听了原由，程夫人开始瑟瑟发抖；听到中途，她转头看住程清远，身形僵住，面无表情。

程清远的神色已恢复平静，只是无法应对妻子凝固在自己身上的视线，垂眸看着光可鉴人的地砖。

末了，程询道：“娘，明晚北廖家的人会来家中，您可以在内室聆听。”

“我、我明白你的意思……最不希望他做出这种事的人，是你。”程夫人说话有些吃力，举动亦是，像是费了好大的力气，才能转头看程询，近乎无助地问道，“怎么会这样的？”

程询动容。母亲的痛苦、挣扎，在这一刻展露无疑。虽然清楚，母亲很快就会恢复一门宗妇应有的冷静、理智甚至无情，宽慰的话还是冲口而出：“娘，没事，什么事都不会有。”

程夫人缓了片刻，轻轻点头，“对，对，我信你。”她勉力扶着程询起身，“送我回房。”

母子两个离开之后，程清远喟然长叹。

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廖碧君来到怡君的小书房，见怡君正伏案写字，道：“忙的话我就等会儿再来。”

“忙什么啊，习字呢。”怡君笑着放下笔，招手唤姐姐到桌案前，“你看看，有没有长进？”

“真是的，你习字总没个准时辰，方才我还以为你给哪个亲友写信呢。”廖碧君略带嗔怪地说着，看过妹妹的字，由衷地道，“比我写得好，好很多。”

“哪有。”怡君把座位让给姐姐，自己则拉过一张杌凳坐了，“你擅长的是楷书，怎么能跟行书放在一起比较长短。”

紫云笑吟吟进门来，行礼后道：“大小姐，新做的冬衣已经送到二小姐房里。”