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离开杰拉德的魔法塔,格里菲斯并没有回家,而是向城西的贫民区走去。
千帆城是位于伊利亚半岛最南端的港口,此城三面环海,但适合大型商船停泊的深水码头只有城东、城南两处。城西是一大片滩涂荒地,本不在千帆城的城墙内,但随着城市的发展,越来越多依靠千帆城讨生活的贫民开始在此搭建简陋的房屋,从窝棚到木屋,彷如寄生在城市边缘的肿瘤。
布列塔尼亚立国以来,整个伊利亚半岛都是格里芬家族的领地,唯一的例外是千帆城——作为王国西南最重要的港口,千帆城由王室直辖。随着城市的发展,原来城墙内的土地越发不够用,千帆城议会为了自己的利益,一直谋求扩张城市的边界。
大约20年前,趁着格里芬家族正在与北面的卡托家族斗得难分难解之际,千帆城议会以防备鱼人劫掠为由,在征得王室同意后,新建了一段外城墙,把城西的滩涂地也囊括了进来。
不过有得必有失,城西的这片土地,从一开始就龙蛇混杂难以管理,是千帆城藏污纳垢之地。
走在污水横流的街道上,四周来来往往的全是衣衫褴褛的贫民、外表粗野的佣兵,格里菲斯身上整洁的见习法师袍显得有点格格不入。
在迷宫般的街区走了一阵,格里菲斯来到一处断头路的尽头,在一扇深灰色的木门上有节奏地敲了三下。
听到屋里传来轻轻的咳嗽声,格里菲斯推门走了进去。
温暖的炉火,布置得极为温馨舒适的客厅,很容易让人误以为这是哪家贵族的私人会客室。假如不是来过好几次,格里菲斯也绝对不会想到,这是千帆城最大的盗贼组织——乌鸦工会的据点。
“真是稀客!竟然是格里菲斯爵士您亲自来了。”一位年纪大约30出头,风韵犹存,穿着黑色紧身皮衣的女人快步走了出来,似乎想要拉格里菲斯的手,却被巧妙地避开了。
“难道您嫌弃姐姐我太老了吗?真是无情的人啊!”外号黑莲花的资深盗贼露出委屈的表情,真是我见犹怜。
“咳,人与人之间,还是保持点距离的好。”格里菲斯有点无奈地说道。
这个女人,也许是整个乌鸦工会盗窃技能最高的。
格里菲斯作为客人到访,虽不至于会被扒光,但过往每次跟黑莲花打交道,身上总要丢些不值钱的零碎。这种小玩笑,即使无伤大雅,但也是颇让人不爽的。因此,对于这个身体像熟透了的蜜桃的女人,格里菲斯向来是敬而远之,最好不要有任何身体接触。
“贝利有点事,刚好我有空,就过来了。”格里菲斯尽量平静地笑了笑,然后从怀中掏出一个卷轴盒,放在两人中间的小圆桌上,轻轻推了过去:“里面是100张一级魔法的卷轴。”
加洛林男爵每年给格里菲斯500金龙的学费,但对于一个有上进心的法师学徒来说,这是远远不够用的。各种施法材料皆是价比黄金,单单是帮助回复精神力的上等茶叶,每磅的价格也高达10枚金龙——这还是杰拉德给学徒们的内部价,通过外面的商人购买,价格起码得涨一两成,而且质量还没有保证。
如今,格里菲斯的主要收入来源,就是抄录魔法卷轴,减去成本,每年大约有3000金龙的收入。
对初阶魔法师来说,这是一笔极为丰厚的收入了,甚至很多4级魔法师辛苦一年都赚不到这么多金龙。这是穿越者的灵魂特性,导致格里菲斯在抄录卷轴的时候有远胜其他初阶法师的成功率,不过同样是穿越的后遗症,魔法水平难以晋升让格里菲斯宁愿不要这个天赋。
魔法卷轴,向来是重要的战略物资,但需求却没有想象中的那么大——特别是低级的魔法卷轴。
一来,低级卷轴的作用并非不可或缺,没有魔法飞弹,直接提刀上来砍也可以杀人;其次,魔法卷轴还有使用门槛,没有专门学习过的人,甚至无法使用。
当然,对于寻常的低级法师来说,这并不算问题。比如杰拉德的学徒们,抄录出来的魔法卷轴一般都是直接卖给市政厅,10金币一张,有多少市政厅收多少。但别人一个月往往只抄录三四张,而格里菲斯却是每天都有两到三张的出产。即使是富得流油的市政厅也不可能长期大量收购。
没奈何,格里菲斯只能另寻客户,于是乌鸦工会成了他最大的主顾。
学会使用魔法卷轴,是一个合格的盗贼出师前必须掌握的本领,而且日常争抢地盘的战斗也用得上低级的魔法卷轴。即使实在是用不完,拥有完善销赃渠道的乌鸦公会也有把握能够把卷轴转手卖出去,顺便再赚上一笔。
一个能够长期提供大量魔法卷轴的见习法师,对乌鸦工会来说也是重要的人脉。正是这个原因,格里菲斯才敢孤身在贫民区四处走,而不用担心被人当肥羊宰了。
自从跟乌鸦工会搭上线后,格里菲斯就把居中联络的工作交给了他收养的流浪儿贝利。为了培养这个看好的手下,格里菲斯甚至花钱请乌鸦工会对贝利进行培训。
小半年前,贝利正式出师,按照黑莲花的说法,贝利现在也算一个勉强合格的盗贼了。
贝利能得到这样的评价,让格里菲斯很高兴。
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