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第三十六章 价值（第2页）

因为要提供矿工食宿生活，小山村也逐渐繁荣起来，拥有了“厂街”这个富有矿区特色的名字。

朱由榔一行到达厂街已是正午时分，看到附近的山头都被砍秃了，暗叹这个时代的人真是不懂环保。

他找到当地文书胥吏，一边翻看账本，一边问道：“年初押送过来的几百真鞑，现在都怎么样了，没逃跑吧？”

“回禀陛下，一共送来三批，总计七百三十一人，绝对没有逃跑……只是……”

见那小吏说话支支吾吾，朱由榔有些不悦，皱眉微愠道：“有话快说。”

“只是死了一百多，现在仅剩五百四十余人。”

朱由榔大吃一惊：“半年时间就死了三成？不会是你私自放跑的吧？”

私通敌军的罪名非同小可，那小吏顿时吓得面如土色，大声叫屈。

“陛下恕罪！小的哪有这个胆子。只是矿头们都恨极了这些真鞑，让他们日夜干活，稍有懈怠就用鞭子抽。小的也管不住……”

朱由榔恍然大悟，连拍了好几下自己的脑袋。

在这个没有劳工法的时代，矿工本就过得很艰苦，满洲俘虏来到这种地方做苦役，哪还有活路？

只怪自己当初没想到这一层，才送他们来挖矿。

但是，谁又能想到这些又臭又硬的满州大兵也会变香，成为重要的战略资源呢？

“快去把他们从矿井里捞出来。五百四十个，一个都不能少。”

那小吏如释重负，连忙从地上爬起，火速上山到各矿洞找人。

见天子忽然关心起满洲俘虏的死活，赵小乙有些不解。

“那些真鞑作恶多端，本就应该斩立决，能多活半年已是陛下仁慈。这些人死就死了，陛下何必动怒呢？”

朱由榔笑道：“怎会呢，就算是一条烂布，一张草纸，都有它的用处。这些满州大兵也是有爹有妈的，在那边可宝贝的很。”

等待小吏返回的时间里，朱由榔详细查看了宁台厂这半年的账本，越看越觉得奇怪。

在任何时代，挖矿都是很赚钱的生意，特别是铜矿。

铜是一种贵金属，价格昂贵，比如铜钱主要值钱的部分就是铜。

铜的冶炼工艺很简单，只要把矿石挖出来，用泥巴抹的小炉都能炼出紫板铜。

所费材料主要就是柴火——在滇西南，柴火漫山遍野都是，根本不缺。

现在明军各部钱粮紧缺，宁台厂理应积极扩大生产规模，炼更多的铜出来发军饷才对。

然而半年多来，宁台厂每个月向永昌府上缴的各类成品铜总量都是三万斤。一斤不多，一斤不少。

面对这个疑问，矿上胥吏员给出的回答让朱由榔觉得无懈可击，无言以对。

永昌府给宁台厂的定额就是每月三万斤，足量上缴，又有什么不对呢？

吏员们还给出了进一步解释：

如果某个月挖到的矿石品相特别好，炼出的铜特别多，他们也只能先留着，而不是全部上缴。

因为不是每个月运气都会很好，总有运气差的时候，到时这些盈余就用得上了。

这个理由相当合理，毕竟不足额上缴可是要受罚的。

朱由榔还在心里为这些吏员找了两个理由：

其一，如果某个月缴多了，永昌就会认为宁台厂还有提高产量的空间，下个月定额会进一步提高到三万五千斤，四万千斤，甚至更多。

其二，铜是贵金属，非常昂贵。品相最差的紫板铜，每百斤官价也高达八两白银，黑市上的价格更高。不保持一个较低的缴纳定额，怎么方便上下其手，中饱私囊？