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第十四章（第2页）

此时，楼下诸位沸腾不止，甚至有人拎着酒壶便要蹿上楼来，吓得姊妹三人赶紧躲到芊娘身后。

芊娘止住众人道：“大家又不是不知道我这七宝楼的规矩，凡是新来的姑娘，还不得寻着吉日做完‘花斋’才有正式挂牌的道理，今日只需认真了喝酒，改日大庆还望诸位带上银子多多捧场才是个好！”说完，便领着三人上得三楼“三雀馆”去。

此间竹牌碰撞之声日甚，隔间亦有闲人五六围聚饮茶谈天者，芊娘招手过来一侍身女子：“此女茗月，擅茶艺，此后当教授于尔。”又唤来四方桌上另一女子：“这是莹月，牌技为七宝楼一绝，往后可多向其讨教。”三姊妹一一见礼，又随芊娘往楼上行。

四楼有“四宝斋”，壁上挂名家书画，桌台卧笔墨纸砚，其间多锦衣束冠之翩翩公子，鲜有布衣庶族之人。五楼命“五合厢”，以盆浴和熏香著闻。六楼为禅房，取自佛家“色、声、香、味、触、法”之说而号“六尘房”。七楼设“七星阁”，为女子之闺房，外人不得擅自闯入。

观毕，芊娘安排三人于七星阁暂住，又遣婢女红莲伺候左右，遂带着笑意离去。

此前，三人皆被七宝楼琳琅之人事迷了眼，此时方歇，才想起尚在外不知行踪的九儿来。直至睡前打发红莲离去后才凝神屏息，轻捏耳后，灵通之红渐渐有了回应，感知到九儿正处于危难之中。

“九儿，醒一醒！”随着姊姊三人的轻声呼喊，九儿微微张开稀松之眼，遂觉全身酸痛不得动弹。此时，九儿被捆在一间潮湿黑暗的小屋子里，四围并无一人喘息，却惊现两只小白鼠啃噬着自己的指甲，吓得九儿大叫一声奋力驱赶。

“九儿，你在何处？怎的被扔在如此阴森恐怖之地？”小五着急地问道。

此时，九儿渐渐清醒，向姊妹们回忆起今遭的际遇来：

“进得城后，我便一路打听，直奔蜀都皇城。见出入之地重兵把守，便于宫墙外伺机徘徊。

傍晚时分，人迹渐罕，一英武少年自身后轻拍我肩，搭讪道：‘我观乎小兄弟在此试探良久，莫不是有什么想法？’我辩解道：‘有甚想法？散步至此，崴脚罢了。’

那少年直率道：‘大丈夫敢做敢当，我早就想进去看看，小兄弟有无胆量一同涉险？’

听其如此坦荡，便直言相问：‘兄台有何妙计？’那少年笑道：‘无甚妙计，只管做了便罢。’说话间竟伸手护在我的腰间，猛得一用力，便携我至宫墙上头，轻点砖瓦，旋落而下，紧着藏身于花草山石后。

少年悄声询我名姓，我只道姓符，排行老九。我亦问其名号，言之姓赵，亦行九，遂觉亲近。此后，我俩便分头行动，自寻目标而去。

宫内殿阁芜杂，因不得走中正之路，只好四处躲避，摸索前行。好不容易寻着集藏珍宝之殿阁，进去打探，遍寻水云神珠无迹。

是时，门外响起稀疏打斗之声，舔窗而窥，原是赵九兄台露了痕迹。

我欲相救，又不便正面出手，遂于阁殿内打翻珍器，引那官兵进入。

赵九兄趁机脱身，我亦遁形回撤，无意中碰触殿阁内护守珍宝之机关，熏烟四起，天网围聚，顿时晕眩，不辩东西。醒来后便至这暗湿牢笼，所幸并无大碍。”

小五听闻至此，长舒一口气，嗔言道：“都怪那个什么赵九，鲁莽行事，差点害我妹妹性命！”小四急言道：“九儿稍息，姐姐们此刻便来营救。”阿二止住小四道：“四妹莫要乱了方寸，九儿属猫，命大着哩，只要她还清醒，自能全身而退。”

正议论着，九儿已用神力挣脱捆绑，又使元符尚木枝缩小，顺势插进锁孔，轻轻一拨，牢门便乖乖地为其打开。及至安全出了地牢，为避巡回之官兵，闪退于一匹石马后，忽地被一只黑手蒙住了嘴，只听言：“不要出声，跟我来。”仰头一看，竟是赵九，两人相视会意，便一前一后逃将出宫。

行在路上，赵九慨叹道：“符兄弟身形佼小，容貌俊俏，想不到竟是有勇有谋之豪杰，赵九佩服！”符儿回赞道：“赵兄台为人坦荡，甚有担当，牢外守候，符九感激。”

赵九继问：“方才某正与官兵纠缠，忽闻得殿内有人擅闯，可是兄弟？”

符儿答道：“正是。”

赵九又问：“大牢甚严，兄弟如何得出？”

符儿扯了个幺蛾子，轻描淡写道：“先前在殿里盗得金钗，用其挑拨，是以得出。”

赵九欣喜言：“得遇兄弟，乃赵某之幸，结义同袍，不知意下如何？”

符儿因其女儿身，不便同袍，便巧言道：“弟弟出生微贱，恐难与哥哥比肩，况行事匆忙，并无见证，来日有幸，再与哥哥结义可好？”

赵九道：“丈夫行事果决，何必拘泥？不过符弟此言亦有道理，做事总得有个规矩，有人见证结义方好！”