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第18章 高手云集的一场马球比赛（第1页）

这一年长安各户多有变动，有增有减，有进有退。人或死或生，挡不住时光流逝，冬去春来。过完年后一眨眼就到了春日里草长莺飞的好时候。宁国公府办了开春第一场马球会，几乎请遍了长安城五品以上的人家。姚家自然也在受邀之列。明氏姐妹久不见姚宝瑛，见了便把姚宝瑛和宝珍往身边拉。尤以明姝最喜，挽着姚宝瑛胳膊直道：“等下我们要上场，和三哥一起呢，你可得帮帮我。”明嫣笑她：“哪个三哥？是姜三哥，还是卫三哥呢？”姚宝瑛会意，掩嘴笑道：“自然是咱们三娘心心念念的沈三哥啦。”明姝没有羞色，脸上挂着笑意去拧姚宝瑛的胳膊：“笑吧笑吧，一直笑到赢了比赛，我才佩服你呢。”这场比赛姚宝瑛还是带着枣红马上，穿了一身墨绿色埋金线的袍子，裹着漆黑的幞头，腰上金扣躞蹀带。枣红马也精心装饰了一番，马鬃剪作三花，佩上崭新的鞍鞯，看着就整齐爽利。姚宝瑛举着打马球的半月杖，策马转了两圈，和队友相互见礼。竟然全都是熟人，明姝、沈文狸，还有姚宝瑛和卫牧。他们四个对站宁国公府的三郎姜暾、七郎姜曈、八娘姜昀和城阳侯府的四郎方廉。卫牧坐在桃花马上抱拳见礼：“姚娘子妆安。”姚宝瑛心觉不好，拉过明姝问：“怎么有他，你和沈三哥马上要成婚了，怎么叫我和卫三郎陪你们打球呢？人家沾亲带故也罢了，咱们家怎么插进来一个外男。明四那个小鬼又哪里去了？”明姝不以为然：“几位大王选侍读在即，明四叫六叔圈在家里读书呢，今日来不了。那头方四也不是宁国公家的，八娘也照样上马了不是？打着玩嘛。”沈文狸也劝说：“不要紧，卫三郎教姚四和明四骑射呢，也占了半师的名分，过年都在郑国公府了呢，自然是咱们家里人。”姚宝瑛深觉不快，可裁判铜锣击响，两方已经骑马入场，这时候再退也晚了，索性心一横，也拉动缰绳，跟着明姝进去了。双方见礼。姜暾便道：“你们家确定出两位娘子？别说咱们欺负人啊。”姚宝瑛刚拉起缰绳准备告退，明姝却道：“等下打球，别说我们家大娘欺负你们。”好，话都说到这了，硬着头皮也得上。明姝这边左臂绑红绸。姜昀那边左臂绑蓝绸。一通鼓响，彩绘的实心马球被人放在场地中心，八人八马随即跃出，姜三一马当先打到了第一杆，月牙杖掀起一大片黄土，马球被击打出去，姚宝瑛一看距自己这边近，隔着眼前的黄土渣子，勒马去追，身后蹄声作惊雷炸响，她追着马球，后头几个追着她，枣红马极通人性，一个回马暂停，姚宝瑛手中月牙杖挥起，把球挥到空中，宛若一道流星滑过，她是想传递给明姝，不料明姝被姜昀和姜曈拦在身后，这球叫方四接了去，稳稳操控在手下，结果途径卫牧，两人擦肩的工夫，球就莫名其妙到了卫牧杖下。这时候众人再勒马掉头去追卫牧，却是徒劳，卫牧一路控着球到球门下，入如无人之境，而后挥杆打进球门。铜锣一响，场上乐队作得胜乐，明姝极开心道：“看是谁欺负谁呢！”那头几个人也激起了胜负心，第二球姜曈一马当先，把球牢牢控在自己手里，沈文狸没拦住他，卫牧也没拦他，任由姜曈绕过几匹马，飞奔球门下十步左右，一杖打进了球门。自然得胜乐又响。姜昀也道：“适才是我们轻敌了，现下可得拿出真本事来了。”接下来的球各有胜负，比分咬的很紧，今日这场打的是结残筹，哪一队先打进五个就算赢。姚宝瑛打得认真，这时候也顾不上什么喜不喜欢，只管喊着叫卫三郎接球。卫牧也是弓马娴熟之人，跑了两圈下来就学会了配合姚宝瑛，几人一块，倒是和宁国公府打得不相上下。最后一球双方都各有四筹，十几双眼睛就盯着彩绘的小木球。这回开场是姜曈先得了球，一路长歌往球门跑，明姝就守在门前三十步，一个挥杆夺了马球又往沈文狸方向打，沈文狸稳稳接住掉转马头往对方球门跑，道上姜暾和方廉几度拦截，沈文狸胯下的青玉骢像闪电一样躲过，又是一记长球打给了姚宝瑛。姚宝瑛见球打得高，直接勒马起身挥杆接下球，姜昀几度拦她，姚宝瑛想这是人家的场次，遂稍稍放水将球神不知鬼不觉送到姜昀杖下。那头卫牧骑着桃花马冲过来，仿佛与她心意相通一般，看着凶猛，实则露着一堆破绽，叫姜昀一路把球运到自家球门下，伙着刚骑马赶来的姜曈，二人互为犄角，明姝和沈文狸更是闯不进去，最终叫姜曈挥杆进了球。铜锣又响，裁判宣布蓝方胜。于是那边姜昀得了彩头赢了叫好，这边明姝自觉技不如人愤愤下马，沈文狸跟着就安慰去了。控马出场时姚宝瑛瞥一眼卫牧，岂料卫牧也在笑着看她。二人错身之际，姚宝瑛笑着轻骂了句：“老狐狸。”卫牧也不甘白白挨骂，笑眯了眼睛低声回敬她：“彼此彼此，小狐狸！”姚宝瑛正要去找宝珍，忽从角落里冲出一个蓝袍的身影，眨眼间拢住姚宝瑛后背，姚宝瑛刚要下意识甩开，那人捏着嗓子道：“猜猜我是谁？”姚宝瑛遂十分欣喜，笑道：“你可是出来了！”周珷贴着姚宝瑛笑道：“可不是，听说今日舅舅家开马球会，我好说歹说才叫阿娘放我出来，我就知道你肯定在，刚才我都看见了，好哇，一个冬天过去，你本事见长，学会输球了。”“逗乐的事，何必太认真呢？他们两个只是爱一道玩，七郎却是个要强的人，我比他大两岁，叫他赢了就赢了吧。你来看我，还是看姜七呢？”姚宝瑛笑她。“看他做什么，技不如人还被你耍着玩吗？”周珷挽着姚宝瑛的手，拉到往马球场一旁的小丘走去，话一拐又绕到姚宝瑛身上：“我见卫三郎仪容甚伟，顾盼有威，又是明公的亲信子弟，阿姚，你会嫁给他吗？”姚宝瑛笑着摆摆手，又问：“你觉得他怎么样？”周珷含笑：“长得还不错，不过比起姜七就差了点意思，但若说清秀美丽，不如我四哥，若说俊朗明媚，还不如你，单论皮相骨相，长安没人能比得上舒韫艳丽，不过是胜在气度不错，又肯上进，不是温柔乡里养出来的。若说你喜欢他，我才真要怀疑你叫敬国公府逼疯了。”“竟只有你知道我。”姚宝瑛感叹。周珷伸手去勾姚宝瑛的脸颊，亲昵道：“阿姚若是个郎君，什么七郎八郎的，我一概不要。你当我就想嫁姜七？来日若有我喜欢的，管他王公贵族，倡优伶人，叫我开心了才是真的。要我说，你就是想得太多，顾虑太多。”“好哇！你倒也是个风流的，你比几位大王，也不差什么嘛。”岂料这话一出，周珷反收了笑，情绪忽而转变，愤愤道：“说起这个我就来气。往常年不论是在王府祭祀还是到宫里领宴，我按年纪排在四哥之后，六郎之前。今年在宫里祭祀祖宗天地，礼官竟然叫我跪在小十二的后头，你知道为什么？因为我是公主！他与我说女子天生就是低人一等，按规矩，就要位列亲王之后，可是我不服！”姚宝瑛了悟。她自认识周珷时，便是这么一副刚烈的脾气，又是金尊玉贵娇养长大，素日从没有主动低头的时候。周珷这边激愤不已，伸手扯过一枝挡路的树枝，狠狠掰作几截，“我不服，就骂了那礼官两句，谁知这个混账羔子，当即解下朝笏跪地叫阿爷赐死他。三哥、四哥，还有小六，没有一个为我说话，大哥甚至反过来劝我给那个礼官道歉，然后乖乖回自己的位置，我不愿意！我怎么就是胡闹了，我是元后独女，难道还比不得贱婢生的小娃娃？”“后来，阿爷和阿娘来说合，阿爷也没斥责我，只是哄了那个礼官几句，又叫阿娘哄我。站位愣是一点没变。我就是不服气，我比他们差在哪里了？阿爷爱重我，破格封了我六百户食邑，七娘九娘就只有四百户，可除了小八以外的所有兄弟，就算三岁的十二，起步就是八百户！”周珷把手里断成碎末的树枝甩到地上，接着说：“还没完，我问阿娘为什么，阿娘却说，叫我不要在意，等小八来日有造化，封我万户也不在话下，这怎么能是一回事！”“这话不能乱说！”姚宝瑛忙去捂周珷的嘴，“即便圣人疼爱你，听了这话也要生气的！”周珷说出来后倒轻快了不少，反而安慰起姚宝瑛：“我也只和你说一嘴罢了。”“阿姚，我从来没有这么嫉妒过我的兄弟，他上学是正经事，阿爷会给他们精心挑选老师侍读，又多次写文章劝学，日日看着读书长进，只怕有一丝一毫的偏差。而阿爷阿娘纵着我，却不要求我学会任何事情，那么我和怀里的鹞鹰，手里的猎狗有什么区别？”又自嘲道：“我还不如鹞鹰和猎狗呢，至少它们还得乖巧听话，还得会捉猎物。我只要活着，不发疯谋反就行。”周珷忽然握住姚宝瑛的手，眼神炽热地望向她：“你能懂我吗？阿姚，我猜你是能懂我的。有些话我不知道该跟谁说，竟然连我阿娘也不能明白，我头一次见你，你在马场上神采飞扬，力压一众郎君，拔得头筹，那时我就隐隐有种感觉，我们应该认识，我们应该有话说。书里说一眼万年，大约就是这样了。”说话间，她们已登上丘顶，能够俯瞰球场中的场景了。场上又换了新一波人对战，你来我往，好不热闹。周珷感慨道：“登高望远，饱览美景，岂不畅快？”姚宝瑛亦有感怀：“如今只能俯瞰一域，非要到高山之上，才能看得更远。”周珷回头冲她笑，如春日里新生的太阳，和煦、明媚，蕴藏着无限的希望。“你若不急着嫁人，求你来陪陪我吧。”周珷诚恳道。“阿爷允许我和兄弟们一起上学，他们都有侍读同行，我思来想去，只想来找你。宫里的生活烦躁无趣，我不想碌碌几年，而后嫁人生子，一辈子看父兄脸色，求他们赏我一口残羹剩饭。”“阿姚，我需要你。”