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第十五回 吕英布轻敌世玉奋威（第1页）

话分两头再说牛化蛟的徒儿张雄等四人与锦纶堂众值事等，备了三千两银子，一路来到肇庆府城南门外武馆内，拜见吕英布。

张雄、牛强、李大、朱俊四人跪在地上，口称师伯大人，放声大哭。吕英布惊问何故？

张雄等于是把经过情形哭诉一遍，说道：“我师父临终遗嘱，请师伯务必为他报仇雪恨。现在锦纶堂各值事，备了三千两银子前来聘请，恳求师伯念手足之情，代为出力，结果胡惠乾的性命，不但我等感激不尽，就是先师在九泉之下，也瞑目安慰了。”

吕英布听罢，也大哭起来，顿足泣道：“半个月前，我梦见化蛟贤弟，混身鲜血，前来见我，正欲动问，忽然惊觉，不知是何吉凶？岂知今日果被胡惠乾这狗小子所害，死得凄惨，真是可恨，我若不把姓胡的碎尸万段，誓不为人也。”

众值事趁此机会，立刻拱手说道：“务求师父不惜一行，上为令师弟报仇，下为我等泄愤，不胜幸甚，三千两银子，作为聘礼，仰祈勿却是幸。”

吕英布忙道：“化蛟师弟，实不该招是生非，以致遭杀身大祸。吾今为师弟报仇，则名正言顺，若受聘于众位，于理不合，故这三千两银子，断然不敢拜领。”

各值事忙道：“义士原重报仇，不过敝行既蒙大力除害，此恩此德，岂能不稍伸微意，还乞赏纳才是。”

牛强、张雄等也再三相劝，吕英布无奈，只得从命收下。

当下吕英布收拾行李，吩咐各徒不用跟随，好生看守馆门，有人来访，说我不日便回就是。众徒答应，送他们到大门之外，方才分别。

吕英布等一行人望羊城进发，不数日，便到省城，将行李搬至锦纶堂居住。白安福上前拜见，将日内所得消息，告诉道：“现闻少林寺至善禅师打发方家三个徒儿下山回粤，接应胡惠乾小子，望大师加意提防才好。”

吕英布冷笑道：“叫他们来一个死一个，来两个死一双，决不放他们生还也。”一面吩咐备办祭礼，亲自至双山寺祭奠牛化蛟，再带领牛强、张雄等四侄徒，来西禅寺拜会方氏兄弟。

当下方孝玉兄弟三人把他接入内室，分宾主坐下。孝玉拱手言道：“师兄到来，不知有何贵干？”

吕英布大怒道：“胡惠乾行凶，将我师弟牛化蛟杀死，难道尔等不知？”

方孝玉忙道：“这事略有所闻，请兄息怒，待小弟详告其事。师弟胡惠乾，与机房中人有杀父之仇，故此命案相连，此事曲直分明，官府也有宣布，不料令师弟贪人钱财，偏听一面之词，恃勇帮助，以势欺凌同道中人，虽经胡惠乾苦劝，免结冤仇，但执意不从，定要比武，标明长红，生死不追，拳脚之事，既经言明，岂能饶让，今日牛化蛟不敌而死，亦是孽由自作，又有何仇可报？想吕老兄乃明亮之人，还希三思，不要再结深仇，使两家失了和气，于我等师父面上也很不好看，不知兄意以为何如？”

吕英布听了这一番话，竟是无话可说，但既已来此问罪，岂能没有面子而退去？所以强词夺理的说道：

“你们不用花言巧语代他掩饰，哪一位是胡惠乾？他既良心丧尽，打狗亦须念主，全然不把吾师冯道德放在眼内，怎忍下此毒手？今日我吕英布誓必报仇不可，只教胡小子前来会我，万事全休。”

方世玉冷笑道：“你若把胡惠乾打死，难道我们就不要为他报仇了吗？”

话还未完，胡惠乾本来经方孝玉、方美玉之劝，躲在里面，此刻再也忍耐不住，立刻奔了出来，大叫道：“胡惠乾在此，吕英布有本领放马过来！”

吕英布一见此情景，突然变色，愤然跃身而起，伸拳向他直打。胡惠乾岂肯示弱？当然立刻还手。

方孝玉兄弟连忙把他们格开，劝道：“这里非是比武之地，你们若果要见高低，亦请约了地点和日子，方为合理。”

吕英布点头称好，带领四侄徒，恨声不绝，匆匆回锦纶堂去了。

方孝玉埋怨胡惠乾不该出来，否则经他们好言相劝，或可息争，免却许多是非。胡惠乾虽然不以为然，却也不敢反驳。

倒是方世玉气愤愤道：“吕英布欺人太甚，大哥不要一味长他人志气，灭自家威风，他又不是三头六臂，又何足惧哉？贤弟不必害怕，明日且待吾取他狗命是也。”

胡惠乾见世玉同情他，心中大喜。

孝玉、美玉终至是劝他们不可造次，一切须小心为要，过了几天，果然发现寺门口贴了长红，只见写道：

启者，我锦纶堂历遭胡惠乾虐杀迫害，现在有吕英布教头，非贪财利，欲与师弟牛化蛟报仇，胡惠乾如不怕死，明日到水月台比武，以决雌雄可也。

胡惠乾等瞧了这条长红，不由暗暗冷笑。

一宿无话。到了次日，大家结束停当，各带兵器，应约来到水月台旁。

只见吕英布早已候在台上，他向台下众人把手一拱，大声说道：“各位听着，英布此来，实为师弟报仇，非贪财为名，还望大家见谅，实是万幸。”